入夜,万物俱籁。
长宁宫却是另一番景象,宦官宫女手捧美酒佳肴急步而行,时不时还能听到阵阵压低的催促之声。
勤政殿内灯火通明,宛如白昼,殿内宾客觥筹交错,举杯碰盏,丝竹之乐更是不绝于耳,一派歌舞升平的盛况。
“铛——”
一声清脆悠长的的钟声在勤政殿内回响。
宾客的声音逐渐变小,每个人都回到自己的坐席上,放下手中的杯盏,目光都看向端坐在正席上的皇帝萧稷,原本喧嚣热闹的勤政殿一下子安静下来。
内侍监连奕一甩手中的拂尘,尖声喊道:
“请陛下致辞。”
萧稷站起身,端起手中的酒杯,目光扫视了一遍殿中的宾客,朗声笑道:“朕这第一杯酒,自然是要敬来自塞外漠北的敬赫连霸、赫连拓两位王子,还有副相大野突,希望三位远道而来的贵客今晚可以吃得开心,喝得高兴,玩得尽兴,也希望宁胡两国之间边关和睦,百姓安居乐业,再无兵戈之事。”
“谢大宁皇帝陛下。”
赫连霸、赫连拓和大野突忙起身向萧稷的方向躬身致意,举起酒杯一饮而尽。
萧稷淡淡一笑,也将杯中之酒一饮而尽,一旁的连奕连忙上前又为萧稷斟满了一杯。
“这第二杯酒,朕要敬在座的每一位大宁子民,没有你们辅佐朕,就没有大宁今日的国泰民安,天下太平,来,诸位大宁子民,与朕共饮此杯。”
“谢陛下!”
殿内众宾客纷纷起身向萧稷的方向躬身致意,齐声应和,一道举起酒杯一饮而尽。
致辞完毕,萧稷刚要坐下,大野突却迅速向大王子赫连霸交换了一个眼色,随即起身,将右手按在胸前,弯腰向萧稷恭敬行了一礼,高声道:
“外臣代表大王子和小王子,也代表我们狄胡大可汗感谢大宁皇帝陛下今夜的款待,外臣自进入大宁境内,沿途所见,大宁百姓皆安居乐业,丰衣足食,一切皆依赖大宁皇帝陛下圣德。”
“外臣触景伤怀,不由想起我狄胡百姓因边贸断绝,缺衣少食,外臣不由悲从中来。大宁皇帝陛下乃是天子,代天牧民,对天下人自然不会以华夷而分之,因此,外臣斗胆,请求大宁皇帝陛下如古之圣贤一般一视同仁,让我狄胡百姓也能享受到圣天子的恩泽。”
大野突一番话说的是声泪俱下,殿内众宾客一时交头接耳,议论纷纷。
萧玠在一旁听着也是无语,这算不算道德绑架,父皇如果同意狄胡开放边贸的请求就是圣天子,不同意就是不配自称为天子。
萧稷面上波澜不惊,心中也是暗暗冷笑,这大野突将狄胡说得如此可怜,恳求自己开放边关贸易。可是自己一旦心软,待到胡人马肥人壮,甲坚刀锐之时,受害的可就是万千大宁子民了。
他之所以不愿在朝廷上接见狄胡使臣,反而在半夜设宴款待,就是不愿将此事拿到朝堂上讨论,因为开放盐铁贸易之事根本就没有谈判的余地,他是无论如何都不可能松这个口的。
但现在大野突在宴会公然提及此事,群臣都在等着自己回应,萧稷也不慌不乱,料是早有准备,微微一笑,道: