司马举割了卢嵩头颅，飞身出了襄阳城，在城南门口，抢了“伪齐”军卒的一匹马，一路向南，往袁州方向疾驰。

司马举途经江州，闻义兄岳飞驻扎于此。司马举与义兄几年未相见，如今大仇得报，心情畅快，决定入城与岳飞相聚。

再说岳飞，于四年前跟随东京留守杜充撤出开封城，镇守建康，后杜充投降金国，岳飞独自领军抗击南侵的金军，兀术从江南撤军后，宋军与金军的主战场转移到川陕，大宋疆土的东南地区，相对较为平稳，绍兴皇帝便将主要精力，放在了平定“内患”之上。

这些“内患”的头领，诸多原属大宋官军，这些官军与金军作战中，被金军击溃，流落成散兵游勇，由于得不到朝廷适当安置而结伙为盗，四处流窜、危害百姓，其中势力最强、为祸最烈的属流窜于江、淮、湖、荆等地的李成、张用、孔彦舟、马进等人。

在此期间，岳飞受朝廷诏令，随大将张俊先后平定了李成（李成后来投降‘伪齐’）、张用、马进的叛乱。绍兴元年（注：公元1031年），岳飞被朝廷授予“都统制”，部下军力逐渐壮大，驻扎洪州，其军开始被世人称为“岳家军”。

绍兴二年，岳飞受命平定汉阳“行帮”曹成叛乱。

这曹成曾参加襄阳“英雄大会”，败在少林寺玄杭长老手下，曹成负气离开襄阳，回了汉阳。金军入侵，大宋朝廷应顾不暇，曹成野心爆发，率部众造反，插标为大王，当地官府围剿，曹成游荡于荆、湘、桂等地区。

绍兴二年正月，为剿灭曹成叛乱，宋廷任命岳飞为权知潭州兼权荆湖东路安抚使、马步军都总管。三月，岳飞率军从洪州出发，前往湘、桂地区讨伐曹成。

岳飞出兵前，向游荡在湘、桂边界的曹成晓谕朝廷意旨，敦促曹成主动投降。那曹成由“行帮”帮主摇身成为“大王”，自我感觉这“大王”滋味非同凡响，他哪知岳飞用兵如神？故而执意不降。

曹成不听话，岳飞便不客气，统军直扑曹成的乱军，曹成号称“大王”，却无固定地盘，整日价东奔西走，实为游寇！

岳飞率军撵在曹成身后，从郴州、桂阳，直抵道州（注：湖南道县）。曹成抵挡不住，南窜至桂州（注：广西桂林），围攻桂州官军。

四月，岳飞命前军统制张宪为前锋，进军桂州，在桂州外围，张宪一举击退了曹成乱军，解除了曹成乱军对桂州的包围。曹成军战败南逃，退守荔浦县东北的莫邪关。

岳飞命张宪再攻莫邪关，张宪令部将郭进为先锋，此郭进颇有意思，勇猛有臂力，每次说吃不饱饭，因此特意制作了一个大马勺打饭，军中都称他为“大马勺”。“莫邪关之战”，“大马勺”郭进率先登城，曹成部众溃散。

莫邪关失守，张宪部下相继入关，岳飞第五将韩顺夫见大局已定，解除鞍马脱掉盔甲，违反岳飞军纪，用所掳掠的妇女在旁饮酒助兴，韩顺夫喝得七荤八素时，曹成帐下大将杨再兴率领军偷袭韩顺夫营，激战中，杨再兴砍掉韩顺夫一条手臂，韩顺夫重伤而死。韩顺夫为自己的疏忽和不遵军纪，付出了生命代价。