“这种事何至于亲力亲为？”

沈司马叹口气：“下官也不想，但……昨天晚上的事，刺史大人也知道，余氏被抓，这孩子就得由我照看，我卖了府宅，搬到小宅居住，唯一的婆子也不知所踪，只好……”

曹刺史心里暗笑，表面关切且惊讶：“卖了府宅？这是为何？”

“自然是，为着生意，”沈文琪重音在后面二字上落了落。

这件事还是小范围的事，当初曹刺史找他的时候，几次叮嘱要保密。

孰料，他话音刚落，曹刺史就惊愕道：“什么生意，值得让沈司马把府宅都卖了？”

“要知道，做生意也是有风险的，总要留条后路才是。”

沈文琪微怔，心里涌起不太好的预感：“自然是……刺史大人说过的生意。”

曹刺史的神色比他还茫然：“本官向你说过什么生意？本官天天忙得要死，无一日得闲。”

沈文琪眼睛微睁，头脑里发出轻轻的嗡鸣声，他不自觉握紧拳头：“大人，此话何意？”

曹刺史一脸莫名地看着他：“就是字面意思，本官最近确实极忙。”

沈文琪上前一步，直视曹刺史：“下官是问你，生意的事。”

“什么生意？”

沈文琪看看左右：“还请大人摒退左右。”

曹刺史拒绝：“你有话直说，本官没什么可背人言的。”

沈文琪直视他：“既然如此，那我就直说了。关于边关贸易市场的事，你怎么说？”

“此事的确是利城利民的大事，本官这些日子忙的就是这事，需要做调查，做选址。”

沈文琪心头微松。

但这口气还没松完，又听他说：“不过，这与你无关吧？你是司马，这种事不必操心。”

沈文琪眸子一缩：“你这是什么意思？”

“本官做什么事，什么意思，还要向你说明吗？沈文琪，你也太看得起你自己了。”

曹刺史沉下脸：“行了，人家原告都走了，你也赶紧走吧，伢行不是还要给你送丫环？这次可准备好钱，别又让人家告你，本官忙得很，没时间和你废话。”

沈文琪这下彻底明白了，心头火气压不住：“曹刺史，我给了你那么多钱，你想赖账？”

“什么钱？”

“你……”

沈文琪还要说，有人快步跑进来，神色慌张。

“大人，不好了，偏院不知怎么起火，余氏……被烧死了！”

曹刺史一惊：“什么？”

他没功夫再搭理沈文琪，一边往外快走，一边吩咐：“快，快，去救火！”

衙役们都跟着他走了，大堂上只剩下沈文琪和卓哥儿。

沈文琪对余氏的死是半点没兴趣，他现在怒火满腔，都是他损失的银子。

姓曹的，敢骗他的银子？这事儿没完！

颜如玉接到消息时，也惊了一下：“起火？烧死了？”

“正是，送来的消息是这么说的。”

“这也太巧了，”颜如玉蹙眉，“备车，去刺史府！”