夜已经很深了，天空中还下着蒙蒙细雨。

苍茫的夜空，就好似是一方巨大的海绒缎，绵绵密密的雨水似乎赋予了黑夜一种神秘的质感似的。空气中弥漫着浓重的湿气，眼前的雨帘子就好像是下了雾一样，视野范围当中的一切都变得朦朦胧胧，总是给人一种不真实的虚幻感受，就好像天地万物全都被黑夜给吞噬了。

山间小路上长满了一人多高的荒草，路旁的大树不停的摇摆着枝叶，仿佛传说的鬼怪一般。尤其是从山林之中传出来的那几声夜枭的啼叫，似乎带着某种不祥的气息。

桃儿本就胆小，在这样的深沉雨夜当中一个人走在荒郊野外的小路上，总是感觉那看不到的黑暗深处似乎隐藏着什么可怕的东西随时都会扑过来，心中一阵阵的发毛，不由得加快了脚步。

完全就是为了给自己壮胆儿，桃儿故意哼唱着小曲儿，心中默默的念叨着：“不怕，我不怕……”

就在她战战兢兢的快步行走之时，脚下猛然一滑，伴随着一声尖叫，顿时滚落在路旁的水塘之中，惊起蛙声一片。

好在这水塘并不算深，最多也就是齐腰而已，只是年深日久之下水塘底部早已积了厚厚的一层烂泥，登时就把她的“腿脚”给吸住了。

好不容易把脚丫子从烂泥中拔出来，鞋子却不知道掉到了什么地方。

桃儿摸索着，试图从烂泥中找到自己的那只鞋，却在无意之间摸到了一根骨头。

也不知是牛骨或者是别的什么动物的骸骨，立刻就把桃儿给吓坏了，再也顾不得寻找掉落的那只鞋子，尖叫着连滚带爬从水塘里挣了出来，赤着一只脚跑的飞快，就好像身后真的有什么可怕的鬼怪在追赶似的。

“桃儿姑娘，是你么？”

是康丰年的声音。

开始的时候，桃儿还以为是自己听错了。

他怎么会出现在这样的荒郊野外？说不得是狡猾的鬼怪在勾引自己，或者干脆就是自己的幻觉。

“桃儿，我听到了你的声音，你在哪儿？出什么事儿了？”

竟然是老爷的声音。

桃儿不顾一切的朝着声源的方向跑去，一边跑一边扯着嗓子高喊：“老爷，我在这儿，我在这里……”

伴随着她的叫喊声，几团微光晃动着靠近过来。

果然是陈长生他们。

众人提着灯笼，举着火把跑了过来。

从看到陈长生的第一眼开始，桃儿就扑到了他的怀中，就好像自己受了多大的委屈似的竟然嚎啕大哭起来。

她这一哭，可把陈长生给吓住了：“你怎么了？怎么了？怎么弄成这个样子？有没有伤到哪里？”

“我跌进水塘里头了……老爷……我怕。”

陈长生轻轻的拍打着她的后背，温言安慰着：“好了，好了，我这不是来接你嘛，不用怕了，不用怕了，咱们走吧。”

直到这个时候，陈长生才发现她的鞋子丢了一只，那只脚上仅仅穿着满是黑泥的布袜。

这样的山间小路，最是崎岖难行，随时随地都有可能被尖锐之物刺伤脚丫子，陈长生立刻脱下衫子裹在她的脚上。

黑夜依旧深沉，而且雨水越下越大，但桃儿却一点都不怕了：“老爷，你是专门来接奴婢的么？”

“自从入夜之后，迟迟看不到桃儿姑娘回来，陈大人就心急如焚。后来又下起了雨，还是不见你回去，陈大人就再也坐不住了，干脆带着弟兄们出来寻找。”

“得亏是找到了，要不然的话，陈大人还不得急死？”

自己回来的晚了，老爷竟然如此的心急如焚，还带着人冒雨出来寻找，桃儿的心里顿时就感觉甜滋滋的。

回到马房之后，已经是后半夜了。

“不是说好了早去早回的嘛？才三十几里的路程，应该不至于耽搁到现在吧？”陈长生很不高兴：“你知道我有多么担心你吗？在这种人生地不熟的地方，万一你要是出了点什么事情，可如何是好？”

“奴婢害的老爷担心了，都是奴婢的错……”

“不要说这样的废话，到底是怎么回事？为什么回来的这么晚？”

桃儿满身上下都水淋淋的，脚上和腿上全都是黑泥，看起来狼狈之极，又被陈长生数落了几句，愈发感觉委屈了，眼睛里噙着热泪，却又不敢哭出来，可怜巴巴的真是我见犹怜。

“我不是责怪你，只想是知道是怎么回事，见到亲人了吗？”

“没有见到。”

桃儿外出走了几十里的山路，就是为了回到老家去见一见阔别依旧的亲人，而且回来的这么晚，怎么会没有见到呢？

“我回到老家之后才知道，母亲已经带着弟弟妹妹改嫁到了四川。只有大弟没有跟着母亲去往四川，而是招赘到了一个小山村去做人家的上门女婿。我就去了那个小山村想要见一见大弟，但却依旧没有见到……”

“为什么没有见到他？”

“我听他老婆说，大弟已经外出当兵去了……”

桃儿辛辛苦苦的回了一趟老家，却连一个亲人都没有见到，等于是白跑了一趟。

“原来如此，我见你这么晚还不回来，还以为你遇到了山贼土匪或者豺狼猛兽，好在已经没事了。”陈长生笑道：“时间不早了，你赶紧洗洗睡吧。”

桃儿从脚上解下陈长生的衫子，怯怯的说道：“老爷的衣裳已经被奴婢的臭脚沾染过了，以后就不要再穿了……”