贞洁湖边。那队送葬的人马停在了这里。为首的周耆老抬起手挥了挥。
身后抬着担子的汉子们放下竹笼,一个尖嘴猴腮的老妇上前一把将竹笼上的白布掀掉,只见里面皆是被五花大绑的妙龄女子。
“琴儿……娘的闺女儿啊……娘苦命的闺女……”
官道上,一妇人披头散发凄厉的哭喊着,向贞洁湖奔来。她双臂随着跑动呈不正常的扭动状态。
因着失了平衡,每跑一小段路就会向前狠狠摔上一跤,额头和脸颊被摔得头破血流,可她依然似不觉疼痛般,用头撑地慢慢摞动着爬起身向前跑来。
“……嗯……嗯……”
竹笼里一个十五六岁的姑娘被绑了手脚堵了嘴,她听到不远处传来的哭喊,忙扭动着回应她,她泪水早已哭干。看得人群中一瘦弱汉子缩着脑袋躲在人身后。
“周耆老,孩子还小,她不是故意的,她只是被人害了呀!琴儿自小乖巧,是您跟前看着长大的,您怎就忍心将她给沉了湖?呜呜……”
“苏氏,这失了贞的娼妇就得沉湖赎罪是祖宗历来的规矩,岂是你一妇道人家可插手的?还不速速退下。”周耆老见她阻拦,连声喝止,眼底是赤裸裸的嫌弃。
“周家四郎,还不快将你媳妇给拉回去,若她耽误了吉时,就是将你全家都沉了湖都不够赎罪。”他看向人群中躲着的一个瘦小男子,满眼的轻蔑之色。
“我……我……媳妇儿,你还是先……先回去吧!等……等耆老办……办好了事,我……我就家去……”那男子见耆老的此时正瞪着他,让他十分紧张,说话都直哆嗦。
“你这没出息的男人,自己的女儿都顾不了,还如何照顾这个家?你快还了我女儿来。我要带她回娘家,从此再不和你过。”苏氏冲着他哭喊的。
“这……这……媳妇儿还是听耆老的吧。”他偷偷打量了周耆老一眼,只敢颤抖的劝着妇人。若是惹恼了耆老,会被赶出村子的。
“你说这话昧不昧着良心?琴儿出生到现在,你嫌弃是个丫头,她只得小小年纪就得拼命干活才有口吃食,每日里家里家外都是她打点着。肯吃苦又能干,最是孝顺不过的好孩子。
可你作为父亲,竟然禽兽不如。在鞑靼人跑来时,为着你自己的安全,竟然将她锁在门外任由他们欺辱。如今还要将她沉湖,你的良心被狗吃了吗?”
她的话让男人羞愧的低下了头,他颤巍巍的缩在一边再不肯出声。
“各位耆老,这些个女子都还是孩子,他们的遭遇也不是她们自己愿意的,是那些可恶的鞑靼人造成的。
求你们放过他们吧,呜呜……行行好,放过这些孩子吧……放过我的琴儿吧。”
苏氏哭诉着冲上前挡在自己女儿的面前哭求着众人。
“哼,苏氏你个妇道人家竟敢阻扰族中大事。若还不速速退去,我便做主,替四郎将你休弃,连你一起沉了湖。”
身后的几名耆老见她哭闹不休,更是不耐烦撵她离开。
见她死死抱着身后的竹笼不撒手,让几个汉子上前强行将她拉开。