在江南再次见到明竹贤，我的心里有了真真实实的悸动，那是对一名陌生男子的陌生的情愫悸动。

在江南，天高皇帝远，我的母亲父亲都不在跟前，由于战乱的原因，路上不太平，父亲母亲也来信让我好生待在江南，等战乱平息后再回去。

母亲又给我遣了一些侍卫和几个老成的嬷嬷过来，在给我的信中还夹带了不少银票，足够我在江南的花销。

因为无人管着我。嬷嬷、丫鬟和侍卫们也不敢管我，于是，我整日想做什么就做什么，也和明竹贤正大光明地交往起来。

明竹贤时常带我外出去吃江各种江南小吃，陪着我去逛江南的庙会，在江南的田园山水之间体味当地的风土人情。当然，我每次同他外出都是身着男装，而且我也易了容。

不过，更多的时候，我还是和顾锦行在一起。她在江南也没有闲着，整日开铺子、买庄子、对账簿，生意做得红红火火。

在她和明竹贤的影响下，我对生意也渐渐有了兴趣，从母亲给我的银子中拿了一些出来，买了一间铺子做着玩。有顾锦行和明竹贤帮衬着，生意倒也不错。

虽然三皇子苍北的叛乱还没有平息，但是听说在江南以外的其他地方，早已尸横遍野，满目疮痍。

江南有世家大族盘踞，而这些世家大族又都养有护卫，且家家都出钱养着朝廷放在江南的兵马，所以战火未能延至江南。

江南一如既往的繁华、平静，俨然世外桃源。

在同明竹贤的相处中，我对他的那种说不清道不明的情愫与日俱增，我也敏感地察觉到他对我也是不一样的。

当然，我们一直都发乎情、止乎礼，没有任何逾矩。

在江南的那些日子，因为远离父亲母亲，我也被迫长大。一些世家在得知了我的身份之后，纷纷上门拜访我，邀我参加各种花会、茶会、诗会。

在这些聚会上，我举止得体，娴雅端庄，人人都说我贞静文淑，认为以往对我的传闻有误。就连顾锦行也说我的性子变了不少。

可我只是知道，远在异乡，纵然贵为郡主，我也没有任何依仗，再不收敛我的性子，只怕容易招祸。况且，我也不能给京城的郡主府抹黑，总不能让父亲母亲和两位兄长颜面无光。

终于，三皇子的叛乱被平息下去，战事消弥，顾锦行和我，还有明竹贤一起踏上了回京之路。在抵京进入城门之后，我们三人陆续分开。

我回到了久别的郡主府，母亲抱着我哭得稀里哗啦，父亲和两个哥哥也围着我嘘寒问暖，并且告诉我，我已经和留乡侯府的那个痴傻的世子解除了婚约。

“宝珠，日后你的亲事都由你自己作主，不论是何人，总要你愿意，我们才会把你嫁出去，”母亲流着泪说。

“我女儿不嫁人也无碍，左右郡主府都能养得起！”父亲说。

“小妹如若不能遇良人，咱就不嫁了！”两位兄长说。

享受着来自父亲、母亲和兄长们的关心、呵护，接受着他们对我满满的爱意，我幸福得又变回了以往那个张扬跋扈的小郡主。

不过，我也有了心事，我开始偷偷摸摸地思念明竹贤。他已经在我的心里扎下了根。每当想起他的一言一行，他的举手投足，都能牵动我的全部情愫。

我想要嫁人了，我知道明竹贤就是我的良人。纵然他不是，我也决心要像飞蛾扑火、流萤逐光那般朝他飞去。

我听顾锦行说过，人生在世，不过就是几十年而已，要想做什么就去做，即便是错了也无需后悔，总好过守着愿望蹉跎一生。

不过，我还不知道该如何向父亲和母亲开口说这件事情。然而，母亲到底还是知道了，是陪着我一起待在江南的嬷嬷告诉她的。

母亲问我是不是真的，我含羞带怯地点了点头。

“你呀——”母亲伸手点了点我的额头，“明家是大世家，与我们郡主府倒也相配。明家长房人口不多，明竹贤一表人才，他的母亲杨氏我也相识，是个明理的，你嫁进明家倒也不错。”母亲说。

就在母亲打算请人前去明家探口风时，明家遣了媒人来向郡主府提亲。明竹贤大概笃定了我会嫁给他，会嫁进明家，所以他直接遣媒人下了聘礼。

明家的聘礼足足有一百二十八抬，轰动了整个京城。

以往，纵然是皇家公主，夫家聘娶，聘礼最多也没有超出六十四抬的，明家的聘礼之多开了京城聘娶的先河。

当然，明家财大气粗，不差钱，明竹贤又是大房嫡子，手中掌有整个家族的生意，想必那一百二十八抬聘礼，对他和明家来说也是毛毛雨。

郡主府心安理得地收下了聘礼。用我母亲的话说：“我千娇百宠养大的女儿，岂值一百二十八抬聘礼！就算拿整个明家的家产来换我的女儿也不够！”

话虽是这么说，母亲也并非真要明家倾其所有来下聘。因为提前知晓了我对明竹贤的心意，所以两家议亲进行得很顺利。