穿上衣服，岐伯送茂琛去街市X角的书塾。

书塾的先生是位白须飘飘的仙风道骨的老先生，一看就很有学问的样子。

“先生，我走了。”

“哦。茂琛，你把堂上的字帖留下，先生要再鉴赏鉴赏。”

“这是学生的荣幸。”茂琛恭敬地把字帖递给先生。

和茂琛一起回家的是当地书香门第黄家的子弟黄启元，他的父亲是黄文光，曾入仕为官后辞官接管家业。

说起来，两人都是母亲早亡的人，同病相怜，谈话很投契。

回去的路有一长段是一样的，茂琛一般都是和黄启元一起下学。

小厮随行在两位少爷身后。

“你将来要入仕啊？”茂琛意外。

“我父亲说官场黑暗污浊，劝我慎重。”黄启元淡淡说道。

“那你还要进。”

“不见识见识怎么知道呢？”黄启元微笑，俊俏的小脸已经可以看出将来的风姿了。

后来黄启元如愿进入皇都任职，做了没几年就调到家乡县城做了县官，最早投诚徐则炁的官员。

老先生看着学生的字，最后停留在黄启元和茂琛的字帖上。

捋着胡子，老先生点头微笑，“不错，不错，好苗子！”

到十六岁时，黄启元已经考中进士。

茂琛接管家业。

过年去拜访茅老爷的时候，茅老爷头发已经全白了。

“我要是不在了，你就不用再来拜访茅氏了。茅家的人很多都看你不顺眼。”

“义父，我明白了。”

茅老爷将几张地契和山林契子给茂琛，“这些算是我最后给你的好处。都是些僻静的地，没什么人稀罕。”

“义父，你对我真好。”

“这些都是身外物。真正好的是茅氏培养的练家子，不过那些是真给不了你。”

“他们不会被派来杀我吧？”茂琛背后发麻。

“看他们闲不闲了。不过接班的是个不错的孩子，他不至于这样浪费人力。”

“义父，茅氏有几个还会碰到我的时候威胁我呢？”

“哦？那你躲着点。”茅老爷想了想，再说道：“这样，我介绍继任家主让你认识，看看你们有没有缘了。”

“哦。”

继任茅氏家主的是个不同于茅老爷英武的俊美的男子。眼神倒是很像茅老爷。

“你对眼神很像义父。”

“很多人这么说。”

“义父让我来结交你，以防将来被欺负。”

继任家主朗笑，“不必担心。只要你来告诉我，我会卖家主人情的。”

“多谢了。”

“客气。”

为了安全起见，岐伯请了几位练家子护院。

随行保护茂琛的是个使棍的青年。

每日清晨，茂琛就看到这个青年在院子里练习棍术。

虎虎生风，看着很厉害的样子。

茂琛出于好奇，也跟着学了几招。虽然多年以来都是半吊子，不过棍子一直珍藏着。

他喜欢握棍的感觉，温和硬实，莫名有种安心感和碰触草木生机的欣喜之情。

茂琛喜欢自然，草木山川，笔墨纸砚，都能让他沉静下来。

似乎古人生活的典雅生活和他的相性很合拍。

但是这个东炎州和书籍写的历史异曲同工，许多残酷和不公在时刻发生。

茂琛命好，都避开了。