王廙见王敦这么称呼自己，其他人也随声附和，显得有些不好意思，只是笑而不语。王敦继续说道：“你这个平南将军，首先就要把司马承平了！前几年你曾短暂出任过荆州刺史，当时杀了一些拥护陶侃的将佐、下属，还杀了征士皇甫方回等人。这些做法，清除了我后来坐稳荆州的障碍。现在甘卓已经命赴黄泉，如果再拿下司马承，陶侃能耐再大，也独木难支！”

王敦把王应叫到跟前说道：“将士们在建康都立下大功。现在回到武昌了，梁州已经平定，但湘州还没有拿下。你拿着这封书信，去长沙南城门见魏乂，然后把这封信射到长沙城里！”

参军吕猗说道：“昨天晚上我做了个梦，梦到司马承从长沙城头摔了下来。请问郭大人，这个梦预示着什么呢？”

郭璞和羊曼、谢鲲，本来对于王敦来说，是可有可无的人物。或许王敦为了笼络人才，给世人留下一个惜才爱贤的好名声，也未可知。郭璞见吕猗问自己，只好说道：“谯王命不久矣！”

湘州治所长沙，魏乂、李恒、田嵩率领的一万多人马，已经从东、西、南三个方向开始攻城。司马承在两个手持盾牌的亲兵保护下，在城楼上指挥士卒射箭还击。长沙城里的士卒，已经伤亡过半。三个月来，魏乂等人率领的两万人马，也伤亡好几千。

南城门外的魏乂，命令正在和城墙上对射的士兵后撤，然后指挥士卒用抛石机抛石。本来就不怎么坚固的长沙城墙，被或大或小的石头，砸出了好几个缺口。更要命的是，城墙和城楼上司马承的士卒，用弓箭还射不着操作抛石机的士兵。

手拿宝剑的司马承，望着已经是残垣断壁的城墙哀叹道：“想我司马承，十几年前陪陛下五马渡江，重建晋室，是多么地不易！谁能够想到，当初拥戴陛下登基的重臣，现在却变成了叛臣！”

抛石机停了下来，魏乂又指挥弓箭手、配合盾牌手冲到了城楼和城墙不远处。双方又是一阵对射，城墙、城楼上又有士兵被射中跌落下来。司马承的两个亲兵，也被射中一死一伤。

慢慢地，司马承的士卒不再射箭。原来长沙城里的箭，早已经没有了。一个多月来，士兵们没箭了，就捡拾落到城里的箭，再递送到城墙、城楼上。但射完以后，魏乂突然命令士卒停止射箭。魏乂看着城楼上的司马承，奸笑着说道：“谯王殿下，你粮食没有了，箭没有了，士卒大部分已经战死，还不投降更待何时！”

“魏乂，你这个王敦的爪牙！你不要高兴得太早！只要你的士兵爬上城墙，我就一剑一个砍下他们的脑袋！”司马承怒吼道。

正在这时，南城门西面过来几十匹战马。听到马蹄声，魏乂朝西望去。等离的近了，魏乂一看认识。于是赶紧下马，来到跟前，魏乂给来人施礼道：“末将参见少将军！少将军一路辛苦！”