承安帝被他毫不留情地戳穿痛脚，脸色顿时涨红，他指着薛珩的鼻子叱道：“你放肆！”

薛珩惨然一笑，双膝跪下：“今日这些话，不吐不快，父皇大可以治我的罪。”

承安帝手臂颤抖，胸膛起伏，有一瞬间他当真想将这个忤逆的长子投入大牢，让他吃些苦头。可惨淡的现实却让他再次迟疑了。

他已经老了，老二死了，老三废了，他只有这一个儿子能和薛慎斗了。若再父子离心，他便当真成了薛慎砧板上的鱼肉。

意识到这一点，承安帝便放软了语气，拖着苍老虚弱的身体上前，将薛珩扶了起来，老泪纵横道：“我若是治你的罪，岂不是亲者痛仇者快？”

薛珩看着他通红的眼，有一瞬间的心软，但很快，承安帝的话就便击碎了这点心软。

“父皇做得这一切，都是为了你。”

薛珩神色冷淡下来，避开了他的手，摇头说：“父皇不是为了我，是为了保住这张龙椅。”

但他不明白，本就是偷来的东西，物归原主有何不对？

比起承安帝，比起他自己，薛慎才更配做一个君王。

薛慎心中有仇恨，却从不坐视百姓受苦，也绝不会将先祖打下来的疆土轻易拱手让人。

他从小立下的志向便是保家卫国，还曾同薛慎笑言，日后要做个镇守一方的大将军。可现实往往事与愿违，他一片雄心地率兵出征，却中了敌人的计谋，没能及时回援。

而他的父亲，一国之君，甚至等不及他回来，便要将三镇拱手相让，将百姓视作牛羊送给北戎人践踏。只为了除掉薛慎，只为了自己的龙椅坐得安稳。

而这一切，这都是他无法接受的事情。

当他得知薛慎带兵奇袭，击溃了北戎军那一刻，他心里松了一口气的同时，也有些释然了。

因为这一层血缘，他已经违背本心做了许多不愿之事。

可在家国大事面前，他无法再说服自己继续自私地护住一个不合格的皇帝，因为他不知道会不会再有下一次北戎围城。

可承安帝不明白这个道理，也不愿意明白。他没想到自己都如此忍气吞声了，薛珩竟还如此咄咄逼人。

“

他到底是皇帝，做惯了人人顺从的上位者，被薛珩几番忤逆之后，再也压不住脾气，重重打了他一巴掌，咬牙切齿道：“逆子！这便是你跟自己父亲说话的态度？”

他气喘吁吁地起身，冷笑道：“人不为己天诛地灭，我便是为了保住皇位又如何？不过几千蝼蚁和些许金银就能换薛慎一条命，换京城太平。为何不换？”

“自古以来各地求和的皇帝又少了么？”

薛珩被他打得侧过头去，不可置信地听着他的话，良久，他终于笑了下，神色惨淡：“原来父皇一直是这么想的。”

承安帝道：“你何必这么固执？我这身子眼看着不行了，这皇位迟早都是你的。到时候你开疆拓土想百姓富饶想实现雄心壮志……都可以！岂不是更好？”

薛珩摇摇头，不再同他争辩。

再没有哪一刻像现在这样，他看着眼前熟悉的父亲，却觉得陌生无比。少年时父亲信中的豪情壮志、对他的敦敦教导都褪了色，被现在苍老、疲惫，又自私狰狞的皇帝所取代。

春末夏初的天，他的胸口却有寒风凛冽呼啸而过，只留下一地狼藉。

薛珩最后什么也没有说，沉默地转身离开。

承安帝看着他透着决然的背影，一阵心慌。他扶着龙椅，召了齐忠进来，伺候自己又服了两颗药丸，才吩咐道：“去，传皇后来。”

自从承安帝和薛慎的争端几乎摆到明面上之后，周皇后已许久没有得到承安帝召见。再加上她没了儿子依仗，女儿也同她离了心，拉拢太子的计划又停滞不前，久而久之也有些惫懒，再不想从前那样做承安帝殷勤的解语花。