陈秋东把四条五十多斤的金鳞鱼装在塑胶袋中，蛇男蛇女知道陈秋东家里人多，上次抓两条，这次抓了四条。陈秋东搜肠刮肚也不知回赠什么给它们好，最后掏出两件齐膝蝉翼服给它们，蛇男蛇女摇头说不要。陈秋东看到蛇女盯着曾春娟头上的步摇金钗，恍然大悟，掏了十支各式精美金钗给蛇女，欢喜得它连连弯腰致谢。曾春娟看到晃悠悠榴莲，伸手遮住陈秋东双眼：“哥，我们回去吧！家里的柚子吃醋了。”陈秋东向蛇男蛇女拱手告辞。下次要好好想想送些什么给蛇兄，在空中才突然想起送给周圆章的小绿豆，这东西必是它喜爱之物。但身在空中，只能等下次了。
年三十晚，曾春娟兰花芍药留在恩生崖，其余人全去了城居广场共欢腾。由于有大先生二先生三先生同时现身，兴宁城自比往年更加热闹。宴席间，陈秋东见到许多陌生女性脸孔，料是二弟刘茂中从牙行买回来的奴籍。二弟接近自己良善有余。想自己那日去牙行买十二个使唤女孩，一下子买了六百一十三个，二弟也必是如此。这样的事也不好啰嗦什么？不要说自己，就算三弟去牙行亦会一样，所以陈强都尽量避免去牙行这种地方。
由于兰花芍药没来聚餐，陈秋东上台表演“笑话”的节目也就终止了。张通云李福平赶过来唯唯诺诺汇报城居事项，身后跟着四个年纪约十八九的女子和杨钟龙，四个女子应该是张通云李福平的新欢，都给他俩培养成管理助手。陈秋东见他们还算“老实”，也就没计较太多。
当时听兰花芍药说：三年建造兴宁城时，兰花芍药都暗喜着自己，不敢表露，打算在自己的身影下孤独终老。那时候，兴宁城从仙峰山来了327人，男的235个，女的92个；女性稀罕，分配了90个女性后，只剩下兰花芍药还单身，加上那天芍药亭里陈秋东心血来潮作了一首“造孽”诗，张通云李福平以此为借口，四人去仓库搬运清点物料时，强硬侵占了兰花芍药。
痛苦伤心下迁就了半年，兰花芍药也认命了，含笑吞泪管理兴宁城。半年后张通云李福平分别嫌弃她俩是仙峰山给官兵遭践过的破衫烂屐，唾弃她俩不会生养，这一唾弃就冷落了四年多；在陈秋东离开兴宁城后，张通云两人把隐藏在城居的四个女孩呈现在兰花芍药面前，这四个女子是张通云李福平接送二十三个山洞女子回家探亲“中心点”的时候，一个多月回程路上“捡到”的，回到兴宁城后藏匿在城居里，那时候他们是管理，大家只道是好心收留。
张通云李福平怪她俩没生养的同时，另一家配偶三年内，却连生三胎女娃，鸡犬不宁中，兰花芍药上门劝导一月亦无效果，只得各自领养了一个女娃；这两个女娃在兰花芍药决定去幸福居时，已经送给了良善人家寄养，答应每年回来看望。最让陈秋东感动的是：兰花芍药那半年中把张通云李福平吐出的东西在背后躲着清洗干干净净，誓言在“大先生”身影下一世守望，并吞食了仙峰山陈秋东分发的“孽种丸”。那时候仙峰山北坳，赶开男性避忌，分发药片都是兰花芍药经手，由于给的太多，剩余的俩人都一直藏着。
兰花芍药本着在外人面前共同与张通云李福平生活在一个屋檐下算了的无奈，苦闷熬煎；“大先生”的离开，万念俱灰，看着兰秀燕柳小莉跟着外出游玩，就是鼓不起勇气纵身而上。并且那时与兰秀燕柳小莉并不熟悉，老老实实替娟媱羽毛接生后老老实实回城居，不知道后面兰秀燕柳小莉耍的“厚脸皮”绝招。老天开眼，把她俩送到东春苑，又有婷婷芙蓉飞燕月儿芷萱的“现教现学”；停泊在港湾死水中的小船慢慢活跃，东春苑近在咫尺的江涛拍岸声，甜蜜谷上下两层的海浪浮沉，幸福居凉亭里的满地“白蝴蝶”，哪一样不令两人热血沸腾，情难禁锢？感叹岁月沧桑，兰花比“大先生”小一岁，芍药比兰花亦小一龄。而婷婷她们还是细枝嫩柳，于是一直在半笑半哭中压抑自己，了解了三十六个小女孩同样是给官兵肆虐的苦命人后，再也无法忍受灵肉煎熬，在鹰峰山下多年积蓄的念想倾泻而出。
……
兴宁城广场，今年多了一档七八岁小孩的歌舞弹奏，这些小孩都是仙峰山第一批九十人生产的，而这些小孩有此能耐，无外乎都是孪生王月蓉，吴小燕，朱星儿，姜文萱的功劳了，除她们四个人，还有二十七个山洞女孩剩下的十九个，私塾里的先生都是她们在负责。兴宁城又无需用上银子，看到小孩们的歌舞，感动得陈秋东想每个“先生”奖一两。
烟花爆竹什么的，自有刘茂中陈强“掏腰包”，陈秋东叮嘱娟儿等十一位夫人，三十六个小孩看完烟花亥时必须回来，否则“粘绳侍候”。
恩生崖，三层空阁楼顶，站着一个蓝衫长袍人，在雪花飘舞中静静伫立；足下恩生厅灯火通明，三个妙人儿站在厅口前门，翘首以盼，站得腿儿都酸了，还不见一人回。酉时倾巢而出，现在是戌时末了，真担心那个“乞丐”乱在花丛中不知回家路。
三个妙人儿，好想好想出去寻找那个让人恨得牙痒痒的“乞丐”，怎就忍心把我“一个人”丢在家里？什么心肝宝贝，都是骗人的“耕田话”。
三层阁楼琴声幽幽响起，吓得三个妙人儿一大跳，然后又听到女人声音响起，更是惊得温水往下淌。但听琴声中女声唱：茫茫的人海/让我遇见你/不知不觉我就爱上了你/总是喜欢和你在一起/和你开心快乐永远不分离
女声唱到这里，又有一个男人唱：每天都想见到你/和你在一起/甜甜地叫你一声/我的亲爱的/爱情的红玫瑰/我把它送给你/深情地一个吻/心里好甜蜜
听到这里，三个妙人儿已辨明是谁了，是那个总是惹人笑的乞丐，现在又跟人家玩惊喜。心啊！你听到这个人的声音，怎么就跳得哪么快呢？也不顾湿漉漉的裤子，飞上楼顶，三双手，揉头的揉头，捏肩的捏肩，捶背的捶背。
这时琴声中女声又唱：缘分让我遇见你/让我爱上你/你是我的最爱把你藏心底
又改了男声唱：你是我今生大明朝的知己/所有的烦恼让它随风去……
唱到这里弹琴人停下琴声，歌也不唱了，嚷嚷道：“喂喂喂，你们仨洒的是什么茉莉花香水？烤鱼味的，蒸鱼味的，炸鱼味的，这些香水你们去哪里买的？”
“哈哈哈…”“哈哈哈…”“哈哈哈…”
弹琴人把双腿伸直，说道：“来，兰花芍药，哥没有抱过你俩，过来，坐。小妹，你先趴在背上。”
三人乖巧听话，依言而行。
曾春娟：“哥，你是什么时候回来的？我怎么感知不到你？还有，你为什么会唱女声？你可从来都没告诉过我。”
“感知不到我不奇怪，因为你心有旁鹜；至于女声，小菜一碟喽，哥还会学鸟啼，虎吼狼嚎呢！”陈秋东闻闻这个炸鱼味，又闻闻那个烤鱼味。说道：“小妹，我带兰花姐芍药姐去瀑布冲掉这香水味，你在家里等我们好不？”
曾春娟：“哥，我的是蒸鱼香水味，也要冲呢！”