来到那片蟒蛇活吞巨鸟的林子，已是下午六时，离天黑不到两个时辰。五人加快马速，想尽快走出这片暗藏杀机的林子。

小香玉问过周玉婉，它叫乌子林，其地势平坦，方圆十多里。林中树木苍劲，深幽无比。进入林中，很难识别方向，还好有条横穿林子的路。周玉婉说，这条路是战士们专门开掘出来往龙门关运粮食的，也叫粮道，宽两米，长十多里，路面不太平整，少数地面铺了碎石，随处可见尺多高的杂草。

杨幡幡策马在前，保持高度警惕。差不多走了一半的路程，他的坐骑突然停下了脚步。后面的五格马也停下，四爪鹰开始嘶鸣。

“幡幡，前面一定有不干净的东西，小心点！”周玉婉提醒道。

杨幡幡握紧长枪，抬头一望，天啦，一条巨蟒横跨在道上。它的身体有箩筐那么粗，鳞片黑黄相间，光溜溜的，不见首尾。杨幡幡跃下马背，吩咐大家待在原地别动，自个儿提着长枪前去一探究竟。当他距离蟒蛇不到二十米，沿着蛇身向林子左右两边搜寻，倒是看到了头部，就是没有发现蛇尾，估摸着有五十米长。杨幡幡还特别注意到，距离头部一米多的地方有个隆起，约两米长——显然，蟒蛇刚吞吃了活物，正躺着休息。

杨幡幡跑回来说：“蟒蛇刚吃了活物，没有攻击性，咱们得抓紧机会从它的尾端绕过去。”

“我看行。”周玉婉点头道。

幡幡跃上马背，领着大家进入道路右边的林子。里面很深幽，参天大树随处可见，才进入十来米就望不到天空了。林中鸟鸣声不断，地面偶有一闪而过的小动物。落叶很厚，几乎湮没了五格马的蹄子。白云和黑露惧怕蟒蛇，紧贴着五格马前行。五人进入林子约两里路，已经看不到蟒蛇的踪影了，马上向左转弯，又走了约一里路，才让五格马放慢脚步。

“好险啊！”杨幡幡叹道。

“我想起来了，”小香玉说，“那晚老爷爷带我们去龙门关，路过这片林子时，突然飞来三只怪鸟，我们只好飞到林中避险。当怪鸟快要接近我们时，窜出一条蟒蛇，其中一只怪鸟成了牺牲品。我怀疑吞食怪鸟的蟒蛇就是我们刚才遇到的蟒蛇。说实话，那晚要是没有蟒蛇帮忙，说不定我和小砍货已成了怪鸟的美食。”

“说也奇怪，爷爷经常走这条路去龙门关，从没被蟒蛇袭击过？”

“婉姐，你不会认为蟒蛇不攻击人吧？”杨幡幡说。

“不是没这个可能！”

杨幡幡思忖片刻后说：“婉姐，那晚我们好像走的不是这条路？”

周玉婉说：“四爪鹰驮着小香玉和小砍货沿直线飞过这片子，而爷爷带着你和阿吉从林子东边绕道，远是远了点，安全些，毕竟林子有野兽。白云和黑露去过龙门关很多次了，知道爷爷的习惯，总会在魑魅湖歇息一阵子，所以你们会在那里会合，我说得没错吧。”

“是的，婉姐。”杨幡幡说，“我明白了，老爷爷担心我们的安危，只好沿乌子林的外围去龙门关。”

“你很聪明嘛！”

小香玉见周玉婉盯着杨幡幡看，便阴阳怪气地说：“当了媳妇的女人，就不要打幡幡哥的主意了，只有水性杨花的女人才会脚踏两只船。”

“你……”周玉婉气红了脸，喝道，“小香玉我警告你，再管不住你的嘴，小心挨揍。”

小香玉握紧金元枪，勒住马缰，怒道：“揍我？就你那点本事，唬弄三岁小孩还可以。”

周玉婉挺起长枪，生气地说：“你只不过有一身蛮力，论枪法，还嫩得很。”

杨幡幡立即劝阻道：“快别吵了！”

小砍货向来支持小香玉，立即策马走到她旁边，嘟着嘴，瞪着周玉婉，磨着两只瘦瘦的拳头。阿吉倒是老好人，仿佛什么事都没发生过，自个儿策马往前走。

小香玉毫不示弱，怒道：“姓周的，林子密，骑马转不开，不如到地面打，如果你能撑上五个回合，算我输，从此我听你使唤，怎么样？”

“口气不小，我倒要看看你有何本事能在五个回合内打败我。”周玉婉说完，翻身下马，立刻拉开架势。

小香玉凌空跃起，稳稳着地，如此优美的姿势，引得小砍货拍掌欢呼。杨幡幡急了，也跃下马背，挡在两人的中间。

“走开，我今天非教训她一顿不可。”小香玉怒道。

“少废话，放马过来。”

小香玉见杨幡幡挡在中间，不敢挺枪上前，只得怒目而视。

就在这时，传来阿吉的哭喊声，三人立即收枪，跃上马背冲了过去。

“食人树！”周玉婉惊道。

只见一棵脸盆粗的树上长着钢鞭似的枝条，有的朝上，有的平举，有的下垂，更为奇特的是，枝丫上面看不到叶片，只有密密麻麻的毛刺，呈草绿色，相当瘆人。树下残骸满地，隐隐散发出腐尸味。

已有六根枝条裹住了阿吉，正用尖利的毒刺扎他，还有些枝条正在靠拢。周玉婉不假思索，挥枪削枝，六根枝条瞬间被割断。