顾王吴如孝不仅是英王的属下,还是左五军的统帅、吴天佐的父亲,不可能不救左五军。可最近,由于英王的一系列错误指挥,也让吴如孝气得不轻,可又敢怒不敢言。
于是吴如孝首先站出来表态:“救不救左五军,属下全听英王的。”
杨辅清看见顾王表态了,只能站出来:“左五军为全军殿后,不能不救。可我部连战连败,士气低落,已经失去再战的能力。还望英王见谅。”
陈玉成听完微微点点头,表示认可。杨辅清部的情况他非常清楚,本身战力就不足,加上一连串的失败,确实没有再战之力。
其实,不光是杨辅清部失去战力,自己带出来的精锐战力也堪忧。否则陈玉成也不会让左五军殿后,他率主力快速撤退了。
韩鹏看到,几个王都表态了,就差自己,不说是不行了。
“英王殿下,我特战师愿意前往救援左五军。就兵力而言,我第一师需要全军出动,才能有机会解救左五军。
只是,卑职想要弄清楚两件事。第一,就是左五军有几天的粮草;第二就是,我军出击,谁来守马踏石?”
英王听到扬威军肯出兵相助,很是高兴。可听到韩鹏的第二个问题,脸就黑下来了。自己和辅王的部队都无法再战,如何守马踏石?难道让桐城的干王来守吗?那更是笑话。
可没人守住挂车河的马踏石,让清军把马踏石占了。那么就算扬威军救了左五军,他们也回不来。
除非扬威军能把数万湘军和曾格林沁1万5蒙古骑兵全部打残或是灭了他们,否则他们就会和左五军一起玩完。
英王清楚,仅凭扬威军特战师这点兵力,绝对做不到这些。
正在陈玉成左右为难,不知道怎么回答时,门外一声报告后,韩鹏的亲卫走了进来,在他耳边嘀嘀咕咕一阵。只见韩鹏忧郁的脸上泛出了笑容。亲卫出去后,韩鹏向英王立正敬礼,“卑职有紧急军务要处理一下,一盏茶功夫回来。请殿下批准。”
英王正不知怎么处理留守挂车河一事,自然是满口答应韩鹏的要求。结果,韩鹏刚出去没多久,英王还没理清头绪,韩鹏就又回来了。进来便对三人说道:
“英王、辅王、顾王三位殿下,好消息,我家王爷过来了。你们看,毕竟连续两晚的急行军,身体很是疲劳,是不是我让人给三位王爷准备地方休息一下。等我家我家王爷过来了,你们再谈。怎么样?”
三人听说战王来了,他身边肯定是带了不少人,到时看具体情况再聊岂不是更好。而且,就战王的智谋,他可能有大家意想不到的好方法。三人于是互看一眼,点点头同意了。
英王、辅王、顾王三人休息的足足一个半时辰(3个小时),吴天佑带着第二师、骑兵1旅、2旅约7千人,终于赶到马踏石。
英王、辅王两人看着这不足7千的部骑,心中不免有些小小的失望。
顾王看到了幼子过来,就放心了。至于他怎么打顾王根本就懒得理,反正他坚信长子有救了。如果他都救不了,那就是天意。
吴天佑在匆匆听取了韩鹏大致汇报了战况后,点了点头表示知道了。然后就随英王他们进入帅帐。
此时,特战师的帅帐让几位太平天国里位高权重的王爷们直接给占了,和韩鹏没啥关系。
大帐里,怎么坐有点难倒几位王爷了。按理说,这是扬威军的大帐,理应吴天佑坐主位。而且吴天佑是一等王和英王是平级的,爵位上没有任何问题。
可偏偏顾王这个三等王是战王的父亲,没道理儿子坐主位父亲站下面的。
可让顾王坐,英王又是顾王的直接上级。
最后还是吴天佑说,现在还是在安庆之战期间,英王为主,扬威军仅仅是客军。陈玉成才推辞一番后,在主位落座。辅王和顾王左右分坐,吴天佑则挨着父亲坐在末位。
几人寒暄一阵,吴天佑大概了解到英王辅王其实基本是无计可施了。也得知,在他们离开时,左五军有近15天的粮草,心中大定。
沉思一会儿后,开始解释自己的计划:
“英王、战王、父王,其实救左五军并不难。我扬威军可以直接出击和6万清军硬刚,如果左五军能和我军里应外合,我有8成把握可以击溃清军救出左五军。只不过,这样打最多只能打个击溃战,意义不大。而且我们也无法重创蒙古骑兵。”
吴天佑一上来,就直接豪气地说要击败对手。口气大的没边,差点没把英王和辅王气死。连他的父亲顾王也有点担心,自己这儿子是不是太顺了,自信过头。
很明显,吴天佑手里的兵,除了炮兵也就剩1万4左右的步骑兵。竟然开口就要硬刚6万清军并击溃对方,他这是哪来的底气。
他们哪知道,吴天佑在鲁珙山还藏有五个旅5300人的部队。
吴天佑自然也看到了三人似是尴尬的表情,估计英王和辅王心里大概很不屑自己的说法,连自己的父亲怕也是心里没底。吴天佑没理会,继续自顾自地说道:
“据我军斥候报告,经过两日激战,加上援军,清军还有约6万大军在围攻左五军。他们配有30来门12磅拿破仑炮和50来门大将军及佛朗机炮,和我炮兵的战力差距很大,没有什么威胁。
曾格林沁的蒙古骑兵在八里桥一战,被开花弹打到胆破心寒,压力也不大。
真正对我军造成威胁的是4万多湘军精锐。他们近一半的人使用的是来复枪,而且训练有素,悍不畏死。我的亲兵旅就吃过霆字营的大亏。
而我扬威军则全部是后装步枪,后装火炮配以开花弹。人数虽然不够他们,但综合战力不会比他们差。他们仅凭2万支前装步枪,要想打垮我军还是很困难的。”
听到这里,英王和辅王知道,吴天佑说要正面击溃清军,并不是在空口说大话,而是基于实际实力的自信。