吴天佑并未入城，只是在军营大帐中，接见了听王、荣王、挺王及诸位将领。勉励严三狗守好嘉兴，确保后方安全。

次日，吴天佑带上扬威军及三王部队，向吴江进发。

扬威军如此大的军事行动，自然瞒不过淮军的侦查，身在浒墅关的李鸿章双眉紧锁，不停来回踱步，思考应对之策。

扬威军装备精良、训练有素是出了名的。从装备、训练、人数上看，正面硬刚取胜的可能性都很小。可偏偏那个常胜军的戈登不信邪，准备教扬威军怎么做人。

硬刚虽然不可取，但从吴江撤退，撤围苏州则根本不能接受。

李鸿章现在手中，最重的砝码就是苏州城内答应投降的纳王郜永宽、比王伍贵文、康王汪安钧等八位太平天国王爷，他们手握数万精兵。现在因为李秀成的压制无法起事。

所以，苏州城内太平军和扬威军前后夹击吴江的可能性很小。除开八王的精兵，李秀成、谭绍光的那点兵力根本不够看，不足为虑。

最后，李鸿章还是采用戈登的建议，带领淮军主力及5千常胜军共4万余人驰援吴江，和扬威军正面决战。

为迟滞扬威军的行动，淮军在平望、八赤等地节节抗击，均被扬威军前锋部队轻松击溃，未能达到阻击目的。

当扬威军离吴江20里时，发现淮军主力已经驰援到位，并在战场上完成布防。吴天佑立即命令部队就地安营扎寨。同时派出大批斥候刺探淮军布防情报，搜索对方炮兵阵地的位置。忠殿军已经吃了对方常胜军炮兵的大亏，吴天佑不想重蹈覆辙。

当然，吴天佑这次过来也有杀手锏，就是一个旅40门63式105mm攻城炮。该炮是扬威军自行设计的管退式新型火炮，射速每分钟5发，最大射程达7公里，采用一体化铜壳炮弹，1号炸药做发射药。而且，这次携带的是清一色的3号炸药填装的高爆弹。

由于“液压驻退复进装置”对一个21 世纪的理工男并非难事，所以在吴天佑提供管退设计原理后，火炮厂仅用4个月的时间就完成设计制造任务，并最后定型。

吴天佑让郭长芳派2个旅进行试探性攻击，并使用一个卒8门火炮掩护步兵进攻，试图引对方炮兵开火。

淮军不知是计，动用了4个阵地80门炮攻击扬威军炮兵阵地。被扬威军炮兵根据弹道测出方位，用105mm攻城炮在他们射程外开炮摧毁。此战，扬威军损失7门火炮，淮军损失75门炮。

这下把李鸿章都惊呆了。他们没想到，扬威军竟然配备了超远射程的大炮，而且火炮威力巨大。受攻击的4个炮兵阵地仅有5门火炮幸存，炮兵则几乎伤亡殆尽。

受震动最大的莫过于戈登。他原本是过来教扬威军怎么做人的，结果小丑是自己。对方不仅可以通过计算算出己方的位置，而且火炮射速极快，命中率高。

这都不是事。最要命的是，他们测算出对方的火炮竟然在5公里外，这是西方野战火炮都做不到的。有这么一支炮兵存在，淮军火炮只要开火，就死翘翘了。

这还打个屁啊。