余正堂一路上小心翼翼，他知道已经跟上了尾巴。

那些人似乎只是盯梢，并没有要挟持他的意思。

这一天来到渡口，过了河就走出了泊州地界。

一条乌篷船横在岸边，艄公在阳光下抽着旱烟，懒洋洋的一副爱答不理的样子。

余正堂摆摆手，道：“船工，渡河。”

艄公抬眼看了一下，磕掉烟灰，烟袋锅别在腰间，解开了缆绳。

船离了岸边，向河心划去。

余正堂站在船头，心想过了河麻烦就少了。

他掀开布帘，进了船篷，立刻惊呆了。

赵七爷笑吟吟端坐着，显然是恭候多时了。

饶是余正堂见多识广，此刻也不禁不知所措了。他的第一反应是做出了一个准备打斗的细微动作，但心念电转，赵七爷有恃无恐，何况人在船上，恐怕徒劳。

赵七爷道：“余大侠千里迢迢来寻我，我要是不见一面，不免太失礼了。今天咱们只叙旧，大打出手就太煞风景了。”

余正堂哈哈一笑，道：“赵七爷，这十几年来，余某真是慢待你了，还请恕余某不知之罪。”

赵七爷道：“单论感情，余大侠待我不薄，赵某心知肚明。所以特备下几样东家爱吃的菜，权当赔罪吧。”

余正堂扫了一眼，确实是自己最爱吃的筒子鸡和锅贴豆腐；他又称我东家，这感情牌打得让人不得不服。遂道：“赵七爷如此处心积虑，不知意欲何为？”

赵七爷道：“当今武林，先有阎罗老祖大开杀戒，后有天神会祸乱江湖。我辈从来崇尚侠义，自不能袖手旁观，理应有一番作为。”

余正堂道：“这个题目太大了，说点余某听得懂的吧。”

赵七爷斟上酒，道：“东家是三代单传吧？”

余正堂闻言一懍，道：“什么意思？”

赵七爷道：“东家不是想听小事吗，我就给你讲一个冷知识。有一种毒药，叫寒露鬼符，人吃了以后没有任何反应，但到了每年的寒露，毒性就会发作，只有独家解药才能解毒。我要是有个儿子吃了寒露鬼符，我不会四处求医，因为这东西是西洋人研究出来的，绝对没有医治之法。唯一的办法，就是拿到独家解药。”

余正堂听到这里，冷汗涔涔而下。

要知道他天不怕地不怕，一生所系，就是自己的独生儿子，这个事情足以摧毁他所有的信念和意志。

余正堂颤声道：“你是说我的蛟儿……”

赵七爷并不直接回答，而是说：“我听人家说，要想验证是不是被种下了寒露鬼符，其实很简单，看看他左臂肘窝就行了，如果有一个黄豆般大小肉球，那就是中毒了。不过没关系，只要在寒露前拿到解药，自然药到病除。”

赵七爷说话的语气很轻松，就像闲聊天一样。

但余正堂听来，却是句句惊心。如果所料不错，余蛟已经被种下了寒露鬼符，只是缺一个最终验证而已。

他一咬牙，道：“你，或者你们想让我做什么？”

赵七爷端起酒杯，道：“不急，我相信我们以后会有很好的合作。”

余正堂也一饮而尽，他第一次感觉到，口腔里的回味是苦涩的。