“怎么了？”禄参勒住拉车的马儿，回过头焦急询问。

碍于身份，他即便担心马车里的情况，也不好... ...

“血！流血了！”女婢推开车门跑了出来，满面惊恐之色，手上还沾着鲜血。

长乐公主虚弱地倒在马车里，她的裙摆处染着血，脸色惨白似鬼魅一般。

却还在硬撑着，拉过一旁的毯子要遮住身上的血... ...

禄参看到血的时候，整个人都傻了。“怎么会这样？”

女婢吓得不敢说话，哆哆嗦嗦地躲在了马车旁边，唯恐受到此事牵连。她年纪虽不大，但也听人说过，怀着身孕的女人要是突然流血了... ...

那就是孩子没保住。

长乐公主浑身颤栗着，疼得大口大口地呼吸，几乎要昏厥过去。“孩子，我的... ...孩子... ...不要，不要！”

她抽泣着，努力地想要把身下的血都挡住，塞回到裙子里。

仿佛只要看不到血了，她和闽都的孩子就会好端端地回到肚子里。

“闽都，闽都... ...救救我的孩子... ...救救孩子... ...”双眼通红，绝望地叫喊着。

这个孩子是她唯一的希望了，她不想这么就... ...就... ...

失去他。

“去，去附近——最近的部落，找个医士过来。”禄参呼吸困难，眼前频频发黑。

他无法接受，闽都唯一留在这世上的血脉，就这样... ...

可就在此时——

另一辆马车却不急不缓地正朝着这边而来。

禄参敏锐地察觉到了，立刻命人准备防御，以免... ...勒沁王... ...

待那马车行到近处，却并未瞧见周围有什么埋伏，只一小厮驾车，马车里尚不知坐了什么人... ...

小厮将马车赶到他们跟前，停了下来。

马车里传来一个声音... ...“长乐公主，许久不见了。”

似是熟人？！禄参更加警惕。

对面车里的人打开窗子，竟是一张面容姣好的脸... ...是... ...她？！

长乐公主听这声音耳熟，死撑着身体，艰难地抬头看去——

“杨妃？！”

... ...

京城，宫里。

陛下在早朝后，特意留下了陆司昀，问起税收之事。

陆司昀也依照这几日从户部调取的文书，一一回答。“... ...从户部记载上看，我朝税收每年都在锐减。自先皇起，便有每隔三年的减免一次税收的优待，各地均在响应。这与户部所记并无差漏！”

“可还是收不上来，是吗？”陛下先前也查过。

要打仗，就得保证国库随时都能拨出银子来，不然前方粮草一断，只怕... ...扛不住啊！

短短数月，陛下看着又老了好几岁的样子。

整日里忧心国事，吃不下睡不着，如何能不显苍老？！冷静许久后，还是突然间爆发了，“你说说，我朝... ...我朝就真的穷至如此了？我朝的百姓，就连这基本税收都... ...”

莫不是民间当真如此疾苦，吃不上饭，交不起赋税。

“陛下。”陆司昀慎重考虑过后开口，“先帝在位时，为激励各地缴纳赋税多次提出优待。是因为当时我朝与西境频起战事，又赶上百年一遇的大旱，颗粒无收，方才如此... ...”

而今的情况，确实有些不同了。

“什么？”

陛下拂袖，听出了陆司昀的弦外之音。

顿了顿，问道，“你想说什么——不妨直说吧！”

这里又没有其他人。

“数月前，臣与臣的大娘子从穹城返京途中夜宿官驿，险遭山贼打劫。当时那贼人表示，他们只劫官吏，不劫百姓。”陆司昀缓缓说起。