“父皇... ...”元晟一惊。

“没事。”陛下摆手不便说明，走进房里，在桌前坐了下来。看着跪在地上的孩子，“你就是宛宁？”

宛宁不敢答话，也不知——该怎么答话。

“起来吧。”陛下让元晟把她扶起来。

“可以起来了，陛下让你起来。”元晟俯身，将小宛宁拉扯起来。

小宛宁瞧着陛下害怕，偷偷摸摸地躲到了元晟身后。

拉着元晟的衣袖，探头看着座上的陛下。

一双水灵灵的眼睛红肿红肿的，还含着泪，那小模样让人瞧见便觉着心疼。

陛下为难，这么小的孩子... ...霜娘是当真无路可走了吧。

不好与宛宁说起什么，恍然间想起刚刚元晟的话，又偏过头看向元晟。

“父皇。”元晟抬手行礼。

“嗯。”陛下轻点了头，便算是知道了。“你... ...”

面对自己的另一个儿子，特别在听到那样一番话后，虽然很想说些什么，可是这些年来的疏忽，让他们父子间好像有了距离。

话被堵住了嗓子里，分外憋屈。

元晟就一直恭候着。

神态从容。

陛下清了清嗓子，略显窘迫，看着元晟想要找出些话题来打破尴尬。只是瞧着... ...

“你身上的衣服应是前两年的了吧？这两年的新料子，不都按着宫中规矩，送到你那儿去了吗？可是有人克扣，难为你了？”

元晟低头看看自己身上的衣服。“回父皇，不是的。孩儿... ...孩儿的衣裳够穿，这些衣裳也是皇后娘娘让云凝姑姑给孩儿做的，穿着很是舒服，孩儿穿习惯了，就没有做新的。”

“这样啊。”陛下瞧着他身上那件略有些小了，还以为是他们的疏忽，才让宫里的那些下人克扣了元晟的用度。“近来... ...功课如何？”

“孩儿不及太子兄长聪慧，领悟陆夫子的功课稍稍吃力，幸而太子兄长仁爱谦厚，时常帮助孩儿，孩儿勉强能够跟得上。”元晟又答。

不是皇后的关心，就是太子兄长的照顾。

他的话里，听不出半分其他人的刻薄，倒似应了他对宛宁的那些说辞。

“以后再有什么事，你可直接来见朕。明白吗？”

陛下小心叮嘱，心中更多的是愧疚。

“多谢父皇，孩儿在宫里过得真的很好，父皇不必担心。太子兄长对孩儿的照顾无微不至，孩儿真的什么都不缺。”元晟从不计较这些。

他清楚自己在宫里的身份，不敢有逾越。

可是说起太子兄长，那的确是整个皇宫里待他最好的人。

“那就好，那... ...就好... ...”陛下无言以对，起身出了门。

“晟哥哥。”宛宁拉着元晟，小声唤他。

“我在呢。”元晟说，“别害怕，陛下不是坏人。”

小宛宁直接将头靠在了元晟身上，失去了阿娘后，这个突然出现的哥哥就变成了她最依赖的人。

没过多久，陛下果然把陈大娘子请到宫里来。

与她说了霜娘的死，以及打算把霜娘留下的孩子宛宁——放到她身边去养。

“陛下的意思臣妇已经明白了。只是，宛宁的生父仍然在世，是否应先问过她的生父？”陈明月惊讶于霜娘的死。

前几日见到霜娘的时候，她还好端端的。

没想到... ...

“别提了。”陛下叹气，说到陆家二房的陆司徽就甚是无语，“她的生父不止不成器，还整日... ...总之是不肯认她。即使是朕下旨让她回到陆家，她也不会得到善待。倒不如随了她母亲的心愿，给她找个好的父母，趁她还小不必耽误一生。”

关于霜娘和陆司徽的事情，陈明月倒是也听说了一些。

事关宁儿婆家，总有好事的人免不了到她面前说上一嘴。

她也是可怜霜娘和那孩子。

“若是陛下希望，臣妇与臣妇的夫君来养育这个孩子的话，臣妇自当尽力而为，绝不辜负陛下的信任。”

“如此甚好，只是这孩子... ...”陛下担心，当以何种方式把宛宁送去姜家。