周言清二人被带到一处农舍。

这处好几个农家院子都被包下来，外面两个院子住的是招募而来的江湖中人，恒山派六人单独一个院子。

其他包括周言清二人共八个好手，六男两女，居住两个院落，除了周言清二人，还有两个男人是相熟的，每人正好能分到一间屋子。

最里面院落是何祝口中的主人和两个侍女居住，边上有十多个护卫，其中似乎有人带着伤势。

恒山派仪清和一个叫仪芸的弟子是二流高手，其他都是三流，使得是剑。

其他零散几人，除了唯一一个女人和一个男人勉强修出了内力，算是三流，其他的都是只是些学过拳脚功夫，气血稍强之人。

武器也是五花八门，三流的女人使鞭，男人使刀，其他几人或刀或剑，还有一个使勾叉的。

而那些护卫，从他们的起卧行走之间的规矩痕迹来看，多是些军中悍卒，只是如今穿的是深色厚棉衣，里面应该有一层皮夹。

此间主人的一个贴身护卫，作儒生打扮，唇边留着短须，名叫林子申，从气息和内力流动来看，是位一流高手，还有两三名修出了内力的护卫跟随。

与周言清二人同住一个院子的一男一女，正是入了三流的两人，他们并不相熟，女人姓余，与他们打了个招呼就回了屋子，男人名叫严武，看到冷青萍的样貌时眼前一亮，招呼颇为热情，还邀请他们一起吃饭，主要是对冷青萍。

冷青萍对他的示好并不感冒，委婉拒绝了他的邀请，周言清自然随冷青萍。

只是这严武并不死心，依旧熟络地和他们说起队伍中的事情和他自己的经历。

“周道长，冷姑娘，你们可知这个队伍为什么要临时招募我等?”

此行只是为了赚点外快，周言清二人没有与他们过多接触的意思，虽没有刻意掩藏身份，却也没有直接报上名号，只说自己姓周。

“还请教兄台。”

“据说这里的主人是某个高门子弟的家眷，他们被仇家袭击，已经恶斗了一场，招募我等就是为了保护他们的安全。”

“我与你们说，这一路若是相安无事便罢，若是遇上些武功高强的匪徒，还是保命要紧，犯不着为了一点碎银丢了性命。”

其他院子的四人过来打了招呼，显然他们也是这个想法，这些江湖散人只是为了混口饭吃，没有什么信义当先的精神追求，更不怕丢了师门颜面，有此作为也是理所应当。

恒山派的女尼对这群江湖散人颇为冷淡，不过大家也没有什么不满的，大门大派的弟子把门派脸面看得比什么都重，相对这些散人就是有一种优越感，他们也不是第一次遇上了。

为了督促这些人认真办事，主人家每人先给了十两，待到了京城再给剩下十两。

夜晚，儒生打扮的林子申到内院向一个红衣华贵女子，也就是此间主人汇报当下情况。

“如今我等护卫队伍还剩十二人，加上恒山派高徒六人，以及八个江湖散人，共计二十六人护卫，不找当地官府求助的话，如今能凑出这点人已经算是幸运了，再等下去也不会有什么成果。”

这女子二十五六岁的年纪，生得极美，从容端庄，一言一行皆让人感受到贵气和优雅，她怀抱着一个棕红衣装的柔弱少女，其此刻脸上挂满哀愁，让人心生怜惜。

“如此咱们明天就启程吧，一干事宜全由林先生做主。”

林子申躬身下拜，“在下定会将郡主和利秀公主平安送到陛下面前，只是公主的属官皆被贼人所杀，印玺国书也被抢了去，即便到了京城，恐怕也难以自证身份。”

红衣女子脸上露出一丝笑意，“无妨，我父亲曾与护龙山庄的铁胆神侯有些交情，只要找到铁胆神侯，必定可以请他拨乱反正。”

待林子申离去，红衣女子抚慰怀中的少女，“不用害怕，我会保护你的。”