周言清感受到怀中之人愈发微弱的气息，重重地点头，“放心，我护得住他们。”

明毓终于露出一丝会心的笑容，“自始至终，你我皆是公平交易，这次我也不想欠你什么。”

“我怀里有一本手抄的《怜花宝鉴》，便给你了，若是可以，为它找个合适的传人，也不枉师父对我一番教导。”

明毓眼睛微闭，口中喃喃 ，“缘起即灭，缘生已空，言清，我想听你为我作一首诗。”

周言清沉默片刻，“我不会作诗，但我听过别人写的诗，你应该没有听过，便念一首给你听吧。”

“谁念西风独凉？

萧萧黄叶闭疏窗。

沉思往事立残阳。

被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。

当时只道是寻常。”

诗词念完，怀中之人已没了气息。

周言清怀抱着明毓的尸体，半个时辰奔行数百里之遥，来到一座人迹罕至的森林之中，找了一块景色极佳之地，将她安葬。

在她墓前立了一块石碑，将那首诗刻了上去。

周言清在一块崖壁上枯坐许久，看着太阳西斜，才踏上了回程。

他心里很清楚，自己不爱明毓。

可对方在他这一生中，占了许多比重，像是一个知己，忽然逝去，心里总是惆怅的。

因为各种原因，周言清下意识与其保持距离。

但不得不承认的是，他对明毓非常欣赏，拿得起放得下，为达目的不择手段，眼光长远，也不缺拼死一搏的气魄。

最重要的是，她很有魅力。

他何德何能让这样的女子青睐有加？

周言清回到京城时，时间已到了傍晚，随便找了个餐馆，吃了点东西。

他没有回六扇门，实在没心情与那些人虚与委蛇，干脆在旁边找个了客栈住下。

晚间，屋里点着蜡烛。

周言清盘腿坐在床榻之上，手中翻阅从明毓那里得来的《怜花宝鉴》

涉猎很广，医卜星象，拳脚刀剑，还有恢复功力的秘法，应有尽有，且造诣都不低。

占卜和医术倒是可以看看，还有易容和迷魂术，其他就算了。

以他现在的境界，仅一晚上时间便将其中内容记下，真正值得钻研的却没有多少。

……

“咚咚咚。”

翌日大清早，屋外便传来了一阵敲门声音，周言清睁开双眼。

打开房门，在门外等候的是冷青萍，温良恭，还有一位寒风堡弟子服饰的中年人。

冷青萍双眼通红，一把扑到周言清怀里，带着哭腔道，“你一直没回来，我还以为你出事了。”

周言清轻抚她的背后，“我什么事都没有，只是回来得有些晚，便没有回去了。”

将怀里的人放开，看向温良恭和那位寒风堡弟子，“温兄，你们这是？”

温良恭装模作样瞄了冷青萍一眼，而后对周言清露出敬佩的眼光，还比了个大拇指。

“你这不是一晚没回吗，冷姑娘担心你的安全，调了些六扇门和她自己带的人手出来找你，我没事做，顺道也出来找找。”

冷青萍向他介绍那位寒风堡之人，“这位是陈酉，酉叔，跟随我爹三十多年了，是我们的叔伯辈。”

周言清抱拳一礼，“多谢酉叔对青萍的照顾。”

陈酉慌忙回礼，“不敢当，我是下人，当不起姑爷的尊称。”

周言清与他客套一阵，而后看向脸上都挤出褶子的温良恭，抱拳一礼，“温兄，重新介绍一下，在下周言清，前番隐瞒身份，实在迫不得已，还望勿要见怪。”