褚遂良略一思索便道：“陛下何不在吴地建造海船？虽我等并无力建造吴王那般巨大的船只，但是造多些海船还是可以的。到时候有了船队，去南诏郡装载物资也不会烧到哪里去。”

李治叹一声道：“建造船只颇费时日，依旧不能解燃眉之急。”

褚遂良却是淡然一笑道：“莱州水军大船也有数十艘，可先调来应急。”

话到此处，李治也是眼睛一亮道：“此法可行，褚卿可去安排。只是还有那突厥，褚卿觉得与之是战是和？”

褚遂良略一思索便道：“突厥已非当年，加之背后有着崔俊坐镇，只需崔俊的海船往我海边一靠，怕是我大唐再无出海之日。况且突厥还与新罗结盟，与之一战难有胜算。”

李治的眉头又一次皱了起来道：“褚卿的意思是和？”

褚遂良点头答道：“崔俊是把双刃剑，只要有他在，我们虽胜不了突厥，但是突厥也万万不会攻打我大唐。况且与之和好，还能获得我朝继续的牛马牲畜。除却突厥，也没人能提供如此多的牲畜给我们。而且，我们还能趁机摸清突厥的实力，或许能从内部分裂他们。”

李治听后，眼中闪过一丝光亮：“褚卿所言甚是，朕即刻下旨，遣一使节团，前往突厥，探探他们的虚实。”

“陛下英明。”褚遂良微微躬身接着道：“陛下，此事确需慎重。臣以为，可命使节团以贸易为名，实则探查突厥的军事布局和政治动向。同时，也可借此机会，与突厥商讨边境贸易，互通有无。”

李治深以为然，随即下旨鸿胪寺组织使节团，准备丰厚的礼物，以示大唐的诚意。

使团出发之时，传来捷报。巂州道行军总管曹继叔破胡丛、显养、车鲁等蛮于斜山，拔十余城。

巂州道，位于唐朝西南边陲，是唐朝与周边蛮族接壤的重要防线。曹继叔，一位经验丰富的将领，被任命为行军总管，肩负着维护边疆安宁的重任。

在永徽五年的春日里，曹继叔率领精兵，深入斜山地区，与当地的胡丛、显养、车鲁等蛮族展开了激烈的战斗。斜山，地势险峻，林木葱郁，是蛮族盘踞之地，也是唐军难以攻克的天然堡垒。

然而，曹继叔凭借其过人的军事才能和对地形的精准把握，采取了灵活多变的战术，先是派遣小队进行侦察，了解敌情，随后亲率主力，分兵多路，对蛮族进行了突袭。在一系列精心策划的战斗中，唐军展现出了强大的战斗力和高效的执行力。

经过连番激战，曹继叔成功击破了蛮族的抵抗，一一拔除了十余座由蛮族控制的城池。这些城池的夺取，不仅削弱了蛮族的实力，也巩固了唐朝在西南边疆的统治，为唐朝的边疆安全提供了坚实的保障。

捷报传回长安，李治大喜，立即下旨表彰曹继叔的功绩，并对其部下进行赏赐。曹继叔的胜利，让李治觉得安心，虽说大唐边境一直不稳定，但是不断取得的胜利，证明大唐国力与武力依旧强盛。

三月，大唐使团到达突厥王庭。