“官爷，您这核桃是从哪儿摘来的呀？咋这么硬啊？”一大早，我就来到户籍司报到。那位户籍司的胖官爷领着我出了户籍司的大门，径直往西大街走去。

“呵呵，这个我也不清楚。我们只是接到上面的任务，让找一些手劲大的人。其它的一概不知。”看来这位胖官爷只是个中间人。

“那是谁让你们找我们这种人的？”我继续问。

“呵呵，到了你就知道了。嚅--就在前面。”胖官爷抬手一指前方。我心里那叫一个胆战心惊啊！那不就是那位大马脸宰相的府院嘛。

“额---我说官爷，我能不能不去呀？我这肚子忽然特别疼。”我一弯腰捂着肚子。

“唉哟，你这来都来了，先进去吧。如果等会儿你肚子还疼的话，再请假也不迟。”胖官爷一把将我拽起来，拖着我的一条胳膊就往前走。

“咦！呼---”我正左右为难之即，突然发现胖官爷拖着我往宰相府的右边拐去。我不由长长吐了一口气。看来是虚惊一场。

“这里是宰相的女儿和姑爷住的地方。等会儿你进去后要把头低下走路，别抬头瞎瞅。如果要请假的话，先别急着说，等到了后头再跟管事的说。”胖官爷不断叮嘱着我。

“好好好。不知宰相大人平时会不会到他女儿的府上来。”我一听是宰相女儿的家，刚放下的心又提了起来。这两家可以说就是一家。如果碰上大马脸宰相可咋办？所以，先向胖官爷探探情况。

“宰相日理万机，哪有那闲功夫。再说了，要探也是这两位去宰相府探。咋了，你还想见宰相不成？”胖官爷的话还真是顺我的心呀！

“不是不是。我只是随口说说，随口说说。”我赶紧把头一低。

“这就是你说的那个手劲很大的？”一进了宰相女儿的府院，我跟着胖官爷一路低着头，接连拐了几条小路来到了后院的一间看似仓库的地方。一位穿着锦缎长衫的中年男子站在仓库门口正在检验几个杂役搬进仓库里的东西。胖官爷拉着我赶紧给对方跪下。

“回禀大人，这位正是前日捏碎铁核桃之人。”胖官爷一直低着脑袋。我也只能跟着。这脖子窝久了还真不舒服。

“好好好，姑爷刚好运来一批货。你带他快去后面干活。”中年男人冲着胖官爷摆了摆手。

“是，大人。”胖官爷一低头，一只手轻轻拉了拉我的衣袖。我急忙也跟着低头。

“刚才那位是---”见周围没人，我才敢悄悄地问胖官爷。

“府里的管家。”胖官爷走得很急，也不知是想上茅房还是真有急事。

“呵呵，王管事，人我带来了。”刚绕到仓库的后面，胖官爷一抓我的胳膊，将我往前一推。我这才发现仓库后面还有一间小屋。屋门口站着一位非常壮实的大汉。

“哎呀，你可算来了。我正发愁呢！”大汉一把拖着我就往小屋里钻。一进到屋里，我才发现屋里只有一个人在埋头干活，而且还是位女子。

“就我们俩个？”我冲着女子点了一下头。

“呵呵，你说呢？”女子抬起头上下打量了我一下，微微一笑。我一瞧，哎呀我的娘呀，这个女人也太丑了吧！一张脸乌黑，两只眼眯成一条缝，黑黑的门牙往外撑着，嘴都合不拢。

“快干快干！今天就你们俩。得加把劲才行。”壮汉与胖官爷聊了两句，塞给胖官爷一包东西，扭头冲着我和那从位丑女子大喊起来。

“瞅到没有，那位送你来的又捞了不少好处。”丑女人冲着门外努了努嘴。唉呀---这个样子真是没法让人看！我把头一低装着很无奈的样子地摇了摇头。不过话说回来，这城里人还真是精明呀！咱又被人家卖了一次。

“嚯！货还真不少呀！”刚才进门时我也没细看，这会儿适应了屋里的光线再一瞧地上，一个大大的黑布袋里装着满满一袋子的灵果。这得有两三百个吧？我心里按青娘子说的量估算了一下，这些灵果足够上川青氏一族十几人一年的口粮了。

“你们快点干，姑爷还等着给宰相大人交差呢。等会儿我来查验。”壮汉冲着我和那位丑女人嘟囔了几句，晃晃悠悠地走开了。

“哎-你知道这些东西是啥吗？”我一手握着一个灵果使劲捏着。对面的丑女人头也没抬开口问我。

“这不就是铁核桃嘛。”我故意说得比较大声，省得屋外万一有人监视咱，还以为咱与对面的女人在密谋些啥。

“果真是个傻子。呵呵。”对面的丑女人一声冷笑。

“那这是啥呀？”我明知故问。

“为了你的安全，你还是不要知道为妙。”女人撇了撇嘴。难道这个丑女人知道这是灵果？她又是怎么知道的？难道她来自上川？我刚这么一想立刻又否定了自己的想法。听说上川的青氏一族无论男女，个个都长得俊美异常。对面的女人这么丑，不可能是上川来的！

“呵呵。你人还真好。不过这玩意有啥用呀？里面就这么一颗小种子。这整袋子全剥完，我看也就一小碗。这够谁吃呀！”我继续装傻。

“呵呵。你以为这真是核桃呀！还全吃喽。你试试看，不撑死你才怪！”丑女人继续嘲笑我。

“你说的是真的？这玩意能把人撑死？我不信。这么一点点的东西，塞牙缝还不够，咋会撑死人？”我冲着女人摇了摇头。

“切---算了，说了你也不懂。”女人不断地从袋子里抓着灵果。我一瞅，乖乖，这位的手劲比我还大，一把抓几个灵果同时捏，而且看似还不费啥劲。这还是个女人吗？！

“你瞧啥？笨蛋一个。你那样一个一个捏，捏到啥时候去？难道你在家捏核桃也是那样捏的？真他妈的傻帽一个。”这个丑女人不但手劲比男人大，嘴也比男人的臭。

“就你聪明。你聪明还不是跟我一样在这儿给人家干活。切---”好像就她会骂人，我不由地心里升起一团怒气。不过---我试着一把抓着两个灵果捏，还真是比刚才捏一个省劲。奶奶的，难怪人家骂咱傻。咱一开始的思路就是错误的。这玩意虽说比核桃硬很多，但是把它捏开的道理和核桃没啥两样。

“这回知道自己蠢了吧？”对面的丑女人一看我不断地抓着袋子里的灵果，发现我也学会了捏灵果的技巧，冲着我挑了挑眼角。这样子还真够瘆人的！

“也不知是我傻还是你傻。人家是按天给咱们结算工钱的。你这么快干完活，人家也不会给你加钱。有个屁用。”我嘟囔了一句。

“嘿！你---你---我---我---他奶奶的，看来是我傻呀！”丑女人听了我的话仿佛一语惊醒梦中人，“啪--”给了自己一个耳瓜子。

“活干得咋样了？”守门的壮汉出现在门口。

“哎哟！大爷呀，这核桃也太硬了，我的两手都捏肿了。你瞧瞧。这一天才给半贯钱，还不够我去买药的。”丑女人一见壮汉出现，立刻抖着一双手，冲着壮汉喊冤。壮汉嫌弃地把头扭向门外。