“长姑娘？长姑娘？”福伯轻声唤着，他见天晚了就出来上灯，结果刚到门口便瞧见颜惜微一个人呆呆站在那里，对他的呼唤毫无反应，脸上神情时而恐惧，时而愤怒悲伤，身子甚至还在微微发抖。

这……这该不会是中邪了吧？听说那张婆子驱邪颇有手段，要不请她来给长姑娘看看？就是老爷不信鬼神之事，也不知会不会答应。

“滋！”正当福伯思索之际，耳边忽地传来一声倒吸冷气的声音，循声望去，颜惜微已是醒过神来，正捂着胸口不住地喘息，额头布满了密密麻麻的冷汗。

福伯扶着她在一旁的石凳上坐下，关切道：“长姑娘，你这是怎么了？”

“没事。”颜惜微抬袖拭去额间冷汗，勉力挤出一抹笑容，刚才瞧着颜仲平的身影，不由自主地回想起了那个可怕到窒息的噩梦，结果又是一身冷汗。

她原本以为梦醒就没事了，可眼下发生的几件事都在无声地告诉她，那或许并不仅仅是一个梦，而是……预警！

“当真没事？”福伯再次问着，眼里满是狐疑。

“真的，福伯你放心。”

见颜惜微回答的这般肯定，福伯只得作罢，搬起搁在一旁的梯子架到屋檐下，又将袍角塞到腰带里，随即拿过点燃的灯笼，就要顺着梯子往上爬。

颜惜微拦住他，“福伯，我来挂吧。”

“这可不行。”福伯连连摆手，“长姑娘是女儿家，怎么能爬梯登高呢，要是被人瞧见，非得说闲话不可。”

颜惜微笑一笑，不以为意地道：“嘴长在他们身上，由得他们去说，又不是什么见不得人的事。”

“总之不可以。”无论她怎么说，福伯始终头摇得跟波浪鼓一样，攥着梯子的手说什么也不肯松开。

颜惜微见说不动他，只得作罢，“那好吧，福伯你慢些，我帮你扶着一些梯子。”

“好。”这一回福伯没有拒绝，笑呵呵地应了，他一边爬一边絮絮道：“长姑娘不用担心我，别看我年纪大了，身子骨还硬着呢。再说了，这梯子几十年来都是我在爬，换一个人，这老伙计恐怕还不乐意呢。”

颜惜微没有说话，默默看着福伯用满是老年斑的手将绘着“颜”字的绢红灯笼挂在屋檐下，随后又将梯子搬到另一边依样画葫芦。

福伯是颜家的下人，也是唯一一个下人。

他本是逃荒来的灾民，昏倒在路边，被那时还在学堂读书的颜秉文瞧见，给了他一碗白米饭，他感念颜秉文的救命之恩，再加上父母皆死在灾荒之中，妻儿又在逃难途中失散，只余他孑然一身，无处可去，就干脆留在了颜家，这一留就是二十余年，一直忠心耿耿，就算颜秉文穷得发不出月钱，要以粗食度日的时候，都没有一句怨言；甚至悄悄去外面接一些力所能及的活计，拿着赚来的铜钱买白米给她们姐妹几人吃，自己却躲在角落里就着凉水啃玉米馍馍，舍不得吃一口白米饭。

梦境中，颜秉文被斩首时，福伯跪在底下泪流满面，痛声控拆朝廷昏暗，天子凉薄，竟这般冤杀清官，在锦衣卫来抓他时，撞死在刑台下，以身殉主，结束了他平凡而又悲壮的一生。

两盏灯笼被福伯稳稳挂起，在暗夜里随风摇曳，仿佛是在预示着颜家风雨飘摇的未来……

弘道十七年 立夏