朱氏蹙眉道：“说起来，最近寻你父亲的人有些多，几乎每天都有，有时候还两三拨，不过大多都被打发走了，否则整日不用清静了。”

“哦。”祈丰随口应了一声，便将注意力放在菜肴上，他对朝堂上的事情向来兴趣缺缺。

倒是祈容想起一事，“今年是三年一度的京察，陛下迟迟未定下主审这次京察的主审官。”

“那又怎么样？”祈丰头也不抬地问着，他正在跟挟到晚里的鲈鱼尾巴“搏斗”。

“京察就是悬在百官头顶的一把利剑，一日不撤去，就一日不能安心；往年四五月份的时候，陛下就早早确定了人选，最迟也就六月；可这一回，八月都不曾定下，百官岂有不慌之理。”

祈丰这段时间虽然不在京城，消息却是一个没拉，负责传递消息的信鸽每日都有从京城飞出的，多的时候甚至一天好几趟。

祈丰龇牙咧嘴地吐出几根鱼刺，“那跟父亲有什么关系？”

“长兄忘了，六年前，还有三年前，都是父亲负责京察，如今陛下迟迟未定人选，他们便想着来父亲这里打听一二。”

“原来如此。”祈丰恍然大悟，随即便将这一切抛诸脑后，继续跟碗中的鱼尾巴“斗智斗勇”。

祈月没理会他们的话，只是不断给祈容挟菜，后者碗里的菜已是堆成了一座小山，“二哥，你一路奔波劳累，最是辛苦，可得多吃一些。”

朱氏看看埋头吃鱼尾的祈丰，又看看还在不断给祈容挟菜的祈月，突然觉得这顿饭吃得有些心累……

夜间，祈月坐在铜镜前，抚着自己吹弹可破的脸庞，烛光倒映在眸中，似两簇小小的火苗，微微跳动。

“笃笃！”

突如其来的叩门声打破了寂静，正替她梳发的迎夏搁下手里的梳子，过去开门，门外站着的赫然是朱氏，她连忙屈身行礼，“见过夫人。”

祈月也从镜中看到了朱氏，起身行了一礼，柔声道：“见过母亲。”

“快起来。”朱氏拉起她。

“不知母亲漏夜过来，有何吩咐？”祈月好奇地眨着眼。

朱氏拉着她在一旁坐下，“也没什么，就是见你今儿个只顾着给你二哥挟菜，自己吃得不多，怕夜里饿着，特意让厨房炖了一盅燕窝。”

说话间，桂嬷嬷已是揭开炖盅，里面是炖得莹润透亮的燕窝，随着金黄色的蜂蜜浇下去，香甜之气顿时弥漫散开，令人食指大动。

“多谢母亲。”祈月笑着道了声谢，小口小口吃着燕窝。

她胃口小，吃了半盏便觉得饱了。

朱氏也不勉强，笑吟吟地拉着祈月的手道：“有件事，母亲想与你商量。”

“母亲请说。”祈月乖巧地应着。