祈月掩唇咳了几声，有些沙哑地道：“月儿明白母亲的顾忌，但事关终身，月儿总是想选一个最合适的，免得将来几十年，都在后悔中度过。”

她想一想，又道：“刻意相见，不免有些尴尬；月儿观外头雨水渐止，不如请长兄安排一下，就在花园中佯装偶遇，就算不便说话，稍稍瞧上几眼也是可以的。”

话到说到这个份上，朱氏也不好再拒绝，颔首答应，朝桂嬷嬷道：“去告诉长公子一声，待午宴结束后安排一下吧。”

“是。”桂嬷嬷恭敬地退了出去，片刻，透过半透明的墙面能够看到她悄悄进了前厅，在祈丰耳边一阵低语。

“知道了。”祈丰不动声色地点点头，打发桂嬷嬷退下后，继续与那些世家公子谈笑风生。

祈丰能够不依靠镇南侯府的力量，将生意做得风生水起，自是八面玲珑之辈，所以这一场午宴，在他的刻意引导下，宾主皆欢。

此时，淅淅沥沥下了一夜的秋雨已是止歇，天色放晴，空气中弥漫着雨水的清新以及桂花的香气。

“听说祈兄这别院之中，种有少见的凤凰振羽和绿牡丹，怎么这屋子里没见到？”

有人端详了一圈摆在屋中的各式菊花，疑惑地问着。

祈丰微笑道：“那几株一直养在后院中，不便移植入盆，自然也不能搬过来；正好现在雨停了，咱们不如去后院走走？”

这个提议当即引来众人附和，一行十数人踏着湿漉漉的青石板往后院行去。

刚才发问的那名少年公子不着痕迹地走在最后，与祈丰同行，似笑非笑地道：“怎么，真打算寻个妹婿啊？”

“母亲发了话，我能怎么办？”祈丰无奈地摇头，随后道：“再说小妹过完年就十七了，这婚事也确实不能再拖了。”

两人看起来很熟，言语间没有一般人的疏离与客套。

“你借我的口，引他们去后院赏菊，想必是祈小姐的意思吧？”江尧轻声问着。

“嗯，小妹想亲自瞧一瞧。”两人相交多年，祈丰也不瞒他。

江尧朝前面那些人努一努嘴，“可有中意的？”

祈丰略一思索，念了几个名字，“凌宝生、王公子，小公爷，还有……”

江尧迟迟不见他说下去，心中越发好奇，催促道：“还有谁？”

祈丰眼底掠过一丝捉挟的笑容，“还有就是你江尧江公子呗。”

江尧骇了一跳，赶紧道：“别别别，我今儿个来，就是给你当托的，别的可什么都没想。”

祈丰斜眼睨着他，不甚乐意地道：“怎么着，还瞧不上我家小妹？”

江尧连连摆手，“岂敢，是我高攀不上。”

祈丰嗤笑道：“堂堂当朝首辅长公子，京城四公子之一，除了几位公主，这京城还有你高攀不上的？”

江尧翻了个白眼，“别人攀得起，你祈长公子的妹妹就算了，到时候我还得叫你一声长兄了，想想就膈应。”