这个插曲过后，周帝不再言语，回到椅中坐下，徐徐拨弄着串珠。

大约过了一柱香的功夫，小夏子领着祈容还有另一名神情不安的小太监走了进来，朝坐在御案后的周帝打了个千儿，恭声道：“启禀陛下，方善带到。”

周帝半睁开眼，挥手示意小夏子退下。

“你就是方善？”

听到周帝问自己，方善浑身一哆嗦，赶紧跪下道：“正……正是奴才。”

“认识小叶子？”

方善战战兢兢地答道：“回陛下的话，奴才与他是……同乡，还算熟悉。”

“前日他都与你说过什么？”

“他……他说……”方善咽了口唾沫，忐忑道：“他说过几日沐休了带奴才去吃醉仙居吃酒。”

“奴才知道他爱赌钱，经常前脚刚发了银子，后脚就输得精光，入不敷出，奇怪他怎么会有银子去醉仙居，多嘴问了一句；他吹嘘说是发了一笔横财。”

“奴才听得心动，便仔细问了起来，小叶子起初不肯说，再三追问，才说是有人给了他二百两银子，让他找机会在陛下面前帮忙说句话，好像……好像是关于一个姓颜的人。”

说完这些，方善伏在地上，连大气也不敢喘，他只是御膳房的一个小太监，身份卑微，从未入过周帝的眼，如今却被亲自召见，怎么想都不对劲。

“你们说话之时，可有旁人在场？”

方善刚要摇头，似又想起了什么，瞅了一眼旁边的祈容，眼中透着几分不确定，“奴才转身时，好像看到祈世子在后面，不过就那么一眼，再回头就不见了。”

周帝颔首，“没你的事情了，退下吧。”

方善如逢大赦，连忙磕头退下，匆匆没入那蒙蒙秋雨之中，不过片刻就走得不见踪影，那速度，简直仿佛后面有猛兽追赶一般。

方善的证词，打消了周帝心中最后一丝怀疑，神气温和了许多，“赐座吧，去把前阵子内务府进贡的茶叶拿出来。”

“嗻。”黄忠亲自端了凳子来到祈容身前，趁着背对周帝的机会，他对祈容投去了感激地一瞥，若不是后者离去前那句无声的“小心”，他说不定就露馅了。

只是……世子是怎么知道陛下会发难的？

“多谢公公。”祈容不着痕迹地道了声谢，俯身落座。

片刻功夫，黄忠端了刚刚沏好的茶进来，刚一揭开，就有一股浓郁醇厚的茶香弥漫开来，虽然殿中有香料焚着，却丝毫不能夺它之香，只是闻着，就令人精神为之一振，心旷神怡。

祈容低头深嗅一口，忍不住赞叹道：“好香的茶，与之一比，臣之前喝的茶简直不堪一提。”

这样的赞赏落在周帝耳中，颇有几分知音之感，微笑道：“这是武夷山的大红袍，统共就那么几株树，一年下来连十斤都不见得有，稀罕得很，恒越若是喜欢，待会儿走得时候，拿半斤去就是了。”

“谢陛下厚爱。”祈容连忙谢恩，眉目涌出感激之色。