“是你？”

听到这个熟悉的声音，江一道陡然一惊，诧异地看向缓缓抬起头来的小厮，赫然就是祈容。

“正是。”祈容扯动冻得僵硬的嘴角，挤出一丝笑来，“恒越深夜叨扰，还请首辅大人见谅。”

江一道回过神来，连忙道：“无妨，快请坐。”

说着，他下意识就要喊人沏茶，临到嘴边又觉得不妥，一旦被人知道祈容深夜来访，只怕会生出祸端来。

他们两个虽然同朝为官，但私底下并没有任何交集。

祈容是周帝一手提拔起来的，所以无论办差做事，都是按着周帝个人的意思来；而江一道身为内阁首辅，更多的是站在大周朝廷与百姓的立场上考虑问题，彼此立场并不完全相同。

所以两人在朝堂上，针锋相对，唇枪舌剑，甚至互相弹劾都是常有的事情。

好比上一次，祈容用强硬手段逼迫官员归还欠银，江一道联合内阁众人一起弹劾。

在外人看来，他们二人关系不仅不和，甚至颇为几分恶劣；为了江尧与祈家两兄弟走近的事情，江一道还将他训斥过好几回。

但他们并不知道，这一切都是刻意做给周帝看的。

周帝不喜欢臣子之间结交，他之所以看重祈容，将他视为心腹之臣；

一来自是因为祈容确实有能力；二来……则是因为祈容独行独往，与朝中大臣几乎都没什么交集，是一个名副其实的孤臣。

所以，即便江一道心里很欣赏祈容，也从不在表面露出一丝一毫，私底下更是从不走动。

这般想着，江一道话锋一转，对一旁的江尧道：“愣着做什么，还不赶紧去沏茶。”说着，他又叮嘱道：“用最上格那一层的茶叶。”

“是。”江尧撇一撇嘴，但没有反驳，他心里也清楚祈容来这里的事情，绝不能有第三人知道。

不一会儿，他端了两盅茶进来。

祈容道了声谢，在接过茶盏时，双手不受控制地微微颤抖，溅了好几滴茶水在手背上。

江一道是知道祈容的情况，当即又起身亲自往炭盆里添了几块炭，好让屋里更暖和一些。

祈容见状，苦笑一声，“让首辅大人见笑了。”

江一道摇头，正色道：“世子是为战场上，为大周疆土与百姓受的寒毒，老夫敬佩尚来不及，岂会笑话。”说着，他又笑着招呼道：“来来来，尝尝老夫的茶，去年老夫一个在江南当差的门生回京述职时，特意带了一斤送给老夫。”

“是。”祈容颔首，细瓷描花的盏盖刚一揭开，便有一股馥郁似如红梅的香气扑鼻而来，茶汤清红透红，茶叶在汤中朵朵艳红，在烛光照耀下，犹如一朵朵水中红梅，绚丽夺目。

随着茶汤入口，香味越发浓郁，竟隐约生出几分喝桂圆汤的错觉，明明已咽入腹中，齿颊却依旧留香。

“好茶！”祈容由衷赞叹，“相比陛下赏赐的大红袍，也不落下风。”