冬季的白昼尤其短，感觉午时才过了没多久，天就有了一丝暗意。

颜秉文记持着长女被召入宫的事情，一整天都心神不宁，好不容易熬到放差时分，赶紧顶着渐有凛冽之势的寒风往家里赶。

走到一半，就瞧到一辆马车迎面匆匆驶来。

颜秉文举袖挡住寒风，眯眼望去，很快认出了赶车的人，是福伯。

他心中一松，眉间的阴霾如冰雪消融一般迅速消失不见，看样子惜微已经回来了。

片刻间，马车已是来到近前，没等马车停稳，福伯就急急跳下马车，慌声道：“老爷，长姑娘进宫之后就一直没出来。”

“还没出来？”颜秉文失声惊呼，才刚散去的阴霾顿时又在眉间凝聚，且比刚才更加浓厚。

福伯连连点头，苍老的脸上满是焦灼与担忧，“老奴在宫外守了一天，半点动静也没有，老奴想进去，那些侍卫不让，问他们里面是什么情况又不肯搭理；老奴瞧着不对，就赶紧来找老爷了，您说长姑娘……她会不会出什么事了？”

“别慌，也许……太后与惜微投缘，留她多待了一会儿。”

颜秉文安慰着福伯，但他心里也是慌得不行；

事情到底还是往着不好的方向发展了，偏偏他毫无办法，只能在这里干着急；

至于投缘……呵呵，他还不至于天真至此，不过是安慰福伯的话罢了。

颜秉文心思飞快地转着，他只是一个从九品小官，想要进宫，肯定是不行的；

至于找人打听，他倒是认识几个同僚，但不是与他一样官卑职小，压根进不了宫，就是不太熟。

思来想去，只能去找祈容。

他看了一眼天色，此时已是将近傍晚时分，再晚一些宫门就该关了。

想到这里，他当机立断地拉着福伯一起上了马车，飞快地道：“立刻去镇南侯府，要快！”

皇宫，长生殿。

周帝照着国师传授的方向，盘膝坐在榻上运行着周天，榻边搁着一座黄铜打造的狮首香炉，里面焚着上等的沉香，不断有雪色的青烟逸入，没入空气之中。

待最后一个周天运行完毕，周帝方才长吁一口气，缓缓睁开了双眼。

黄忠早已经候在一旁，看到他睁眼立刻递了毛巾过去，待后者擦过脸，又取了一直温着的长生茶，恭敬地道：“请陛下饮茶。”

“嗯。”

周帝接在手里，也不急着饮，而是闭目深深嗅了一口，如痴如醉，随后方才喝下殷红如血的茶汤。

这就是长生的味道啊，真是令人着迷……

不知是否一直喝长生茶的功效，周帝发间的银丝已是少到几乎看不到，一眼望去乌黑发亮，一如盛年之时，整个人看起来也年轻了许多。

这个发现，令周帝欣喜若狂，每天清晨醒来，都要去镜前照一照，每每看到有白发转乌，都会欢喜许久，感觉自己离长生又近了一步。

赵天师对他超量服用长生茶有些担心，几次劝过，周帝都不以为意，他也只能作罢。