所谓的“科举舞弊”自然是无中生有，但只要这叠子供词进了衙门，那就是铁板钉钉的事情；

若是遇到昏聩一些的官员，他恐怕连喊一声冤的机会都没有。

至于宋家在京城的主系，倒有几个在京里做官的，但官职不高，顶了天也就五品，根本没资格与权势滔天的淮阳王府掰一掰手腕。

再说了，宋家主系这一脉对他可没什么感情，当初来到京城，若不是他有举人功名在身，又与淮阳王府走得亲近，只怕连宋家大门都进不去。

如今出了这样的事，宋家撇清关系都来不及，指望他们施以援手，简直是痴人说梦。

这个世道，从来都是锦上添花易，雪中送炭难。

宋涟死死盯着这叠烫手至极的供词，深吸一口气，强迫自己冷静下来，微微低头，“千错万错都是宋涟一人的错，宋涟愿意听凭王爷处置，只求王爷高抬贵手，莫要牵连无辜。”

“呵呵，好一句牵连无辜……”淮阳王迭声冷笑，昏黄的烛火被气息喷得一阵摇晃，越发虚弱。

“你吃里扒外，帮着颜家监视乃至对付本王的时候，可曾手下留情？可曾想过会牵连永宁？”

淮阳王厉声质问，一向讲究喜怒不形于色的他，这一次却是五官狰狞，犹如要吃人一般，可见心里对宋涟恨到了何等地步。

宋涟嘴唇紧紧抿成一线，神情难看至极。

半晌，他抬起头，就着幽幽晃晃的烛光看向淮阳王，嘶声道：“此事若是闹到官府，王爷也难以独善其身。”

淮阳王长眸微眯，神色深沉叵测，“你这是在威胁本王？”

“不敢。”

淮阳王怒极反笑，“呵呵，这世间还有你宋子谦不敢的事情吗？不过，你这一次却是想岔了，本王既然将你揪了出来，自然就有对付你的法子，夜九。”

站在田老四他们几个身边的少年躬一躬身，恭敬地应道：“小人在。”

淮阳王挥一挥手，淡淡道：“本王以后都不想再听到他聒噪。”

“是。”

宋涟骇然，转身想逃，却被人紧紧按住肩膀，动弹不得，只能眼睁睁看着那个叫夜九的少年往自己走来。

夜九拿着那根细长的银针走到宋涟身前，一边摸索着他的脖颈一边笑吟吟地道：“宋公子别怕，小人手脚快一些，不会太疼的。”

他咬牙道：“滥用私刑，你们眼里可还有王法？”

夜九咧嘴一笑，露出几颗森白的牙齿，一脸无辜地道：“宋公子是自己贪凉不注意，风邪入体，从而坏了嗓子，与我等何干，与王法何干？”

说话间，他已是摸到了宋涟脖子上的穴道，右手捻着银针正欲刺下时，外头响起一阵嘈杂，其中夹杂着女子尖细的喝斥，“都给本县主滚开！”

听到这个声音，淮阳王顿时拧起了眉头。

永宁？

她怎么会来这里？

不等淮阳王细想，店铺的门板被人用力推开，一袭粉衣迅如疾风般地冲了进来，不是永宁又是谁？

她飞快地扫了一眼屋子，看到宋涟好端端地站在那里，顿时松了一口气，待看到旁边执针而立的夜九，瞬间柳眉倒竖，三步并做两步冲到夜九面前，粉袖一扬，一记巴掌狠狠落在夜九脸上。