黄忠挑起垂地的帷帐，周帝正坐在床上，眼中已经没有了睡意，看到他进来，当即道：“出什么事了？”

黄忠一边替他更衣，一边将小太监递进来的话完整复述了一遍，不敢多加一个字。

他伺候周帝多年，知道这位皇帝都厌恶底下人述事的时候，加入自己的想法，试图影响他的判断。

若没有十足的把握，能够瞒过周帝，那就老老实实，不要动任何心思。

“哦，关乎叛军？”周帝舒展双臂，套上玄色绣金龙的袍子。

“正是。”黄忠一边系着盘扣一边道：“具体的奴才也不清楚，江首辅就在宫门外侯着，陛下可要传他入宫？”

周帝略一沉吟，道：“江一道是个有分寸的人，非十万火急，他不会挑这个时候叩门，去，拿朕的金牌令箭去传他进来，你亲自去一趟。”

深夜打开宫门，乃是关乎皇城安危的大事，必须得有周帝的手谕或者金牌令箭，方才可以放行，即便是有口喻也不行。

“嗻！”黄忠替周帝系好腰带，取了金牌令箭，匆匆赶往宫门。

在他走后不久，一道人影从屏风后走了出来，穿着一袭灰色的太监衣裳，低眉顺眼，

容貌普通，侧脸还有几个麻子，赫然就是陶立。

“都听到了？”周帝听见身后细碎的脚步声，头也不回的说着。

“奴才都听到了。”陶立在他身后一步的地方站定，恭顺的回答着。

周帝望着黑沉沉的窗外，长眸微眯，“你说这江一道葫芦里卖的是什么药？”

陶立略一思忖，试探道：“他见了祈容和徐虎，又去城北的禁军营地，奴才猜测他多半已经知道了国师做的事情，这个时候入宫，只怕是……是……”他瞅着周帝高大的背影，迟迟不敢往下说。

周帝一拂袖子，豁然转身盯着陶立，“是来质问朕的是吗？”

陶立不敢与之对视，赶紧低下头，“奴才不敢。”

“呵呵。”周帝轻笑着，眉眼间却无一丝笑意，唯余无尽的冰冷，甚至还要胜过窗外的严冬。

“可惜了，他是个能臣，原本可以再多活几年。。”

不知过了多久，周帝阴沉的声音在殿中徐徐响起，“也罢，既然他非要往死路上撞，朕自无不成全之理。”

陶立没有说话，只是将头又垂低了几分，他跟随周帝多年，又岂会听不出他话中深藏的杀意。

随着周帝旨意下达，长生殿的烛火被一根根点燃，将大殿照得灯火通明，犹如白昼。

正殿中，周帝接过陶立递来的参汤，徐徐饮着，在他脚边烧着数个炭盆，里面是上等的银兽炭，无烟无炭，反倒是有一缕缕清香，配合着殿中日夜燃烧的地龙，将整座大殿薰得暖洋洋，犹如置身春日。

这参汤是用上百年的野山汤炖煨而成，这山参本就是百草之王，甚是难得，何况是上了百年的山参，每一株都要耗费大量的人力物力。

这样的野山参，周帝每隔数日就要用掉一枝。

在一盏参汤即将要见底之时，殿外传来急促的脚步声，江一道带着一身寒气随黄忠步入殿内。