十月初六，烦了率军抵达龟兹东部门户离爵关，九月二十四从疏勒城出发，他一天都没有耽误，十二天赶路两千三百里，横跨整个疏勒镇与龟兹镇，虽然一路数次换乘战马，但众人已筋疲力竭，，再往前便进入焉耆地盘，横跨焉耆三百多里便能到达此行的目的地，铁关城，这一路等于从安西的最西端跑到最东头，确实有点累傻小子的意思。

守将周虎把烦了扶进屋里，吩咐人温酒上菜，“师弟一路辛苦，先缓一缓，酒马上温好”。

周虎年近三十，是第一批王府出身的少年，也是那一批里硕果仅存的一个，可以称得上少年当中的大哥大。武艺高强，勇猛彪悍，更难得文武双全，沉稳谨慎，还兼任离爵关屯田的长官，是年轻一辈中老郭颇为看重的将领之一。

要说他最大的优点便是义气，对待同袍兄弟挑不出一点毛病，兄弟开了口就从来没有不行的，只要能帮忙，绝对会拼尽全力，无论军中将领还是王府出身的师兄弟，提起来都会伸着大拇指说一句，周大哥绝对够义气。

可惜他还有一个巨大的缺点，那便是过于义气，对于手下士卒只会袒护不会惩罚，对平级将校只有附和不会反对，为了他的兄弟义气，不止一次犯过错。

作为一个中下层将领，周虎绝对够优秀，可他也注定不能成为独当一面的大将，这个离爵关守将也就基本到头了，让老郭惋惜不已。

烦了龇牙咧嘴的活动着腰腿，“师兄，焉耆那边没什么消息吧？”。

“没有”，周虎干脆答道。

“没有就好”，烦了放下心来，鲁豹做副将刚一个月，应该也捅不出什么大娄子。

酒菜很丰盛，周师兄热情的招呼他吃喝，说着军中事，两兄弟很是投机。

“王爷让师弟大老远的赶来，可是有什么要事？”。

烦了道：“铁关城的事王爷不放心，让我去看看”。

周虎说道：“铁关城那帮小子这些年憋坏了，我在那待过两年，杨叔那真是又当爹又当娘，劳心费力的哄，鲁家那小子一去，正好把他们馋虫勾出来”。

烦了点点头，这就是他最担心的，单一个鲁豹不算什么，主要是铁关城的保守压制了大批年轻将校，不满的声音一直都在，老杨一直尽力安抚，要命的是这堆干柴被鲁豹给点燃了。

“我不担心吐蕃人，我担心的是那些西州大族”。

现代人理解不了宗族门阀是什么存在，也理解不了他们凝聚力的来源，其实说穿了一点都不复杂，就是生存环境恶劣后导致的抱团取暖，危机来临时，血缘无疑是最稳固的联系方式。

汉末到大唐，长达四百年人不如狗的乱世，普通百姓生存艰难，所能依靠信任的只有家族，个人为了家族利益牺牲便成为理所当然的事。

有的家族在这个过程中慢慢发展壮大，影响力大到当权者都不得不倚重，家族中的子弟纷纷进入朝堂，他们又进一步为家族发展贡献力量，门阀最终成长为可以左右天下局势的势力，这其中最牛的便是我们熟知的五姓七家，皇帝的面子都能不给。

大唐立国，门阀成为朝廷的障碍，可几百年的惯性如此巨大，皇帝也不敢做的太明显，只能暗暗压制。

而西州的宗族则更加极端，因为这里远离中原，异族环绕，这种环境下，宗族团结更加紧密，族长权威也更高，最后形成一个个铁打的小圈子，互相联姻，结盟，经营多年，根深蒂固能量巨大。

西州作为安西吐蕃和回鹘争夺的焦点，各家族也一直在三方势力中左右摇摆，即使吐蕃占领西州，为了不彻底得罪另外两方，各家族始终没有真正投靠吐蕃。

可这个平衡现在却面临被打破的风险，本来吐蕃占据西州多年，各家就压力巨大，鲁豹带人去一通乱杀，有可能导致那些人彻底倒向吐蕃，到时候可就麻烦大了。

周虎笑道：“没那么快吧，你不知道那些老狐狸，一点小事都得商量几年，这么大的事一年半载都不会有结果”。

烦了点点头，“但愿如此吧”。

周虎道：“师弟赶了这么远的路，孩儿们也辛苦，在这歇两天再走，我明天给你猎头鹿回来吃”。