在沙漠边缘，一块巨大的黄土被风沙侵蚀成鹰勾模样，来往商队将此处称为老鹰嘴，作为进入大漠或西州的地标。

一行人彻夜跋涉，因地形不熟，直到清晨才到达这里，看看满地蹄印，又捏碎几颗马粪，是昨天傍晚或者晚上往北去的，千骑左右，没有骆驼蹄印。

“稍歇，哨探！”。

三人向南，三人向北，其余人在背风处歇息，吃了几口干粮，又掰碎喂给巴扎。

时间不长，南边一骑回报，“爷！有尸首！厮杀过！”。

众人皆一惊，烦了面无表情的起身，“去看看”。

向南二十里开始出现人马尸体，羽箭断矛，沿着零落的尸体向前，一直走到中午，在沙丘背面找到一个尸堆，敷衍的盖了些沙土，看不出到底有多少人。

“爷！快来！”，左丘大叫。

烦了走过去，是个土包，前边埋着半截木头。

“大唐忠武将军朱公讳勇……”。

看了一阵，说道：“扒开我看看”。

左丘等人扒开沙土，露出一副新做的粗糙棺木，“爷……”。

“撬开”。

俯身一看，没错，是勇子，脸上还算干净，解开衣服看一眼，各种伤口密密麻麻，将扣子认真扣好，将旁边的横刀拿在手里，“盖上，埋吧”。

眺望着西北方向，除了漫天风沙什么都没看到，一阵头晕目眩袭来，他只能用力的喘着气，心中茫然无措。

棺木重新埋在沙土下，他很认真的拜了拜，“勇子，你若在天有灵，就保佑多斯逻和西州的回鹘人好好活着，别让他们死在别人手里，若懒得管就算了，当我没说”。

左丘低声道：“爷，咱们去西州，杀多斯逻全家！”。

烦了摇摇头，“下次吧”。

启程去往东南，傍晚时遇到小玖派回的人，到次日傍晚，众人终于赶到小绿洲，与驼队汇合。

小玖等人看向他们身后，神色皆是一黯，马姑娘腿一软瘫坐在地……

营地一片沉闷，烦了仿佛什么都没发生过，吩咐明天启程回沙州，别的什么都没说。

阿依看他不太对劲，“杨大哥，你是不是身子不舒服？”。

烦了边吃喝边点点头道，“着了风寒，有点小伤”。

阿依急道：“我看看……”。

“等会儿的，我吃完”。

待吃得饱了，躺到羊皮褥子上长舒一口气，“阿依，别害怕，我睡一觉……”。

“嗯”，阿依点点头，坐过去问道：“杨大哥，伤在何处？”，却久久没等到回答。

“杨大哥？”，伸手一摸，额头滚烫，仔细看时，烦了已陷入昏迷。

“快来人！”，阿依带着哭腔大叫。

众人赶忙围拢过来，七手八脚解开衣服，这时才发现他前胸好几道伤口，有一道深可见骨，整条左臂肿的油亮……

小玖大怒，揪住左丘道：“我怎么跟你说的！”。

左丘哭道：“爷……他一直生龙活虎的……我……”，抬手狠狠抽了自己一耳光，“怪不得他不去西州，他知道自己挺不住了……”。

“你个废物！”，小玖猛的推开他。

好歹处理一番伤口，湿布搭在额头，剩下的就是等待，没人能想到，他竟然会倒下。他怎么会倒下？怎么能倒下？

烦了也不知道为什么，他始终不明白，命运为什么要不停的捉弄自己，很多认识的人死去，他以为自己已经足够坚强，可他从没想过勇子会死，勇子怎么能死？他是我的亲兄弟，他怎么能死的？

他不知道自己为什么要执着的来西州，耍小聪明弄死句罗俾，自以为是的带人断后，还特意把阿依托付给勇子。