迟建平不在府中，迟清宁邀一众好友前来，迟夫人为了让这群年青小姑娘玩得开心，她自觉躲回楼上，待得到消息，本是怒火中烧，要下楼理论，又被婆子拦下，再三劝解是郇州那位督军小姐，不可闹得太过，遂在房中思量许久，待火气渐消，才姗姗来迟。

楼梯处响起脚步，众人闻声看去。

迟清宁见是母亲，放下捂脸的手，眼含泪水的压低眉心。

邓鸾乔笑意不减，丝毫不惧，看着妇人从楼上走下来。

迟夫人蓦然看见女儿脸上的伤势，面上笑意差点绷不住，她走到女儿身边，揽肩安抚，“这是怎么了？好好的日子，怎么还动起手来了？”

她朝邓鸾乔抱歉点了下头，“可是清宁哪里做的不对，惹邓小姐心烦？今儿是她生辰，来的都是她的至交好友，邓小姐何苦来的这么大气性？”

迟清宁随着母亲示弱，垂下头，不反驳。

但邓鸾乔不吃这套，嚣张跋扈，她从来就不是见好就收的收敛性子，真惹到她，较于得饶人处且饶人，她更擅于不依不饶，既已撕破脸，这梁子算结下了，早已做不到息事宁人。

“请神容易送神难，不知迟小姐邀我前来，可曾谋算到今日这结果？”

她不给旁人插嘴的机会，先撒了心里那股火，“我没耐心剥皮抽筋，将证据一一找出来，甩在你脸上，正如你所想，就算查出真相又如何，不过无关痛痒的一桩案子，不过一场小打小闹的闹剧，在外人看来，更是场上不得台面的儿女情长之瓜葛。”

她缓步向迟清宁走近，迟夫人沉下脸，将女儿护在身后。

邓鸾乔停在母女俩面前，“人有高低贵贱，迟小姐自认为仅凭几句话，就能将人玩弄于鼓掌之中，便也该知道，我就是再给上你一巴掌，当众下你的脸，你又能奈我何？嗯？”

尾音轻佻，带着笑，嘲讽尽然。

似无形的耳光，再次呼在迟清宁脸上。

她双手抱臂，淡笑着，好心提点，“今儿这巴掌算我送迟小姐的生辰礼，你也长长记性，成天只知吃喝玩乐的闺阁小姐，享受安逸，就该安心待嫁，搞背后陷害、诋毁别人名声那套，跳梁小丑，生怕别人不知道你就这点出息！”

迟清宁脸色铁青，“你胡说！莫要含血喷……”

邓鸾乔不给她辩解的机会，这是迟家地盘，根本就不是说理的地方，万一等这些人反应过来，群而攻之，双拳难敌四手，更何况这么多人。

邓鸾乔从前与秦卿交手多次，学到最多的就是审时度势，能屈能伸。

如今讨了便宜，此时不走，更待何时。

“迟小姐这寿宴，我是无福消受，就此告辞，别扰了你的兴。”