石老三给外孙起了个乳名，叫“小石头”，初生婴儿不辨丑俊，往后一天一个模样，渐渐长得粉面玉琢，乖巧可爱。

石老三还是经常进山布置兽夹陷阱，射些山鸡野兔，三五天去收兽夹陷阱里着了道的狐狼野猪，他打猎多年，经验丰富，每月收获颇丰。

妻子柴氏和女儿石桑女则在房前屋后种些果蔬，在自家院中养几只鸡鸭，又将村子附近荒山野地辟出几块农田，加起来有二三亩，每年也收几石粮食。

石老三夫妇一直想跟桑女再说个人家，桑女死活不愿意再嫁，二老拗不过，便不再坚持。

一家人日子过得说不上富足，也算温饱有余，平安喜乐。

春秋轮换，草木荣枯，不知不觉小石头已经八岁，石老三教他功夫也有两年了。

这年秋日，田里收完粟米，柴氏与石桑女在家里晒粮打谷，石老三则要带小石头进山打猎。

柴氏心疼外孙，对丈夫道：“咱们小石头才几岁，你就带着他去。遇到野兽不说伤到，也不免被吓到。”

石老三一边收拾器具，一边道：“我七岁进山，第一次去就猎到兔子，做男子一不能丧志，二不能胆小，见了野兽都怕，还能做什么，是不是小石头。”

小石头早就盼着跟外公出猎，当即信心满满道：“是，我才不怕。”

桑女嘱咐道：“我的儿，你跟紧外公，不要乱跑，早些回来。”

“知道了娘亲。”小石头应了一声，已随石老三出了门。

祖孙二人走的不快，小石头只当游山玩水，一路上欢欣雀跃。

石老三看见外孙快乐，心中自然欣慰，却又隐隐有些挂碍，便对小石头道：“小石头，外公问你，赶路也好，打猎也好，走这山路最要紧的是什么？”

小石头道：“要胆子大。”

“人们都说熊心豹子胆，你胆子再大，有野兽大么？再猜。”

“要跑得快。”

“人再快也快不过飞禽走兽，跟长虫比都费劲，再猜。”

“我不知道。”

“第一要节省体力，你这样跑来跑去，一会遇到猎物，或战或逃，哪还有力气。”

小石头听了，老老实实跟着石老三，不再来回奔跑跳跃。

“第二要打起精神，注意周围。这山里毒蛇猛兽无数，深山里还有妖怪，可不能掉以轻心。”

“真的有妖怪吗？”小石头好奇问道。

石老三又想起小石头出生时的情景，不禁感叹道：“自然是有的。”

小石头自记事起就常听人说起妖怪的事，他一直以为妖怪离他们很远，听外公这么一说，心中直打鼓，忍不住看看四周，小心问道：“遇到妖怪怎么办？”

石老三道：“妖怪大多是野兽变的，虽然比野兽厉害的多，不过也有专门杀妖怪的人。”

小石头问道：“谁能杀妖怪？”

石老三道：“和尚啊道士啊，书院的先生们也能。他们都是修者，有灵术妙法。”

小石头又问：“外公能不能呢？”

石老三道：“外公我学过几年外门功夫，未入灵道，只能杀小妖怪，杀不了大妖怪。”

小石头只当他谦虚，嘻嘻笑道：“外公这么厉害，我便也不怕了。”

石老三却严肃道：“你知道妖怪哪里最可怕？”

“外婆说，妖怪会吃人。”小石头低声道。

“山里村村有猎户，猎人有功夫，有刀枪弓箭，还有道观寺庙求来的宝贝，天王老子来了都敢跟他打一场，怕就怕妖怪趁猎人不在，偷抓村里的女人小孩。”石老三说完，觉得不妥，低头看小石头有没有被吓到。