谢廉道：“那就议到这，诸位请回。”

众人告辞离去。

虞夫子与沐恩自回书院不提。

话说孔知东、孟守行、太虚、太冲、释通、释圆等人直接去了洪义书院。

到了洪义书院，众人列座饮茶。

孟守行道：“都道明年尸鬼之疫会到冀州、东州、中州，昨夜之事便是征兆，二三日后，必将闭城封道。趁此机会，须将今、明年两年的银子赚够。”

释通道：“你们儒门经营盐业，道门经营医馆药铺，自然发财，我佛门经营赌场，闭城封道，如何赚钱？”

太虚道：“你佛门平日蛊惑信徒就比别家多，佛像佛珠卖的更是不计其数，还有你那四座地下驿站，闭城封道以后，人货出入全要买路，你赚的只多不少。”

释通道：“跟你们三家比，还是九牛一毛，我要让朱威抬价，各位可不要不高兴。”

孟守行道：“到时候谁不抬价，谁也别不高兴就对了。”

孔知东道：“不知谢知府那，是否如我们所愿。刚才他那意思可非咱们所想。”

太虚道：“放心，做做样子，张敬远曾给张敬冠透露，谢知府有意今年辞官，离任之前，怎么也要捞一笔。这不正是好机会。”

释通道：“此言甚是，朱猛也说过，刘知县也想调任，有意放任朱威多捞钱财。”

孟守行道：“那就好，这二三日尽快采买囤积货物，只待闭城封道，便坐地起价，狠捞一笔。”

众人称是，各自散去准备。

话说太虚、太冲离去后，便去太一门寻到门主张敬冠，透露相关讯息，张敬冠当夜找了药材商梁华，交付定金，着他三日内采买囤积大量瘟疫所需药材。

释通、释圆则找了金刚门门主朱威，着他将地下驿站过路金翻倍，三日后每日翻一倍。

释通与太虚还让金刚门、太一门次日加急定做泥像、木像、佛珠、纸符等等送到山上，以供其售卖。

安排好一切，佛道四人自回清泉山不提。

孔知东与孟守行则通知盐商多买盐引，采买食盐囤积，这三日不要放货，更不要售与盐政官仓，三日后再加价销售。又告知下属各县邑书院，这两日内放中品君子境以下学生归家，各发十斤盐带回。

他们的行为，知县刘直与知府谢廉自然知晓，奈何刘直为金刚门之庇护，谢廉为太一门之靠山，二人既须两大门派办事，更要靠其敛财，亦要互相牵制，是以权当看不见。唯一担忧的，是尸鬼之疫的真假。

若是假的，便做做样子，敛些钱财罢了。若是真的，虽说能多敛钱财，就怕形势失控，无法向朝廷交差。

次日，谢廉下发公文通告各县，并派出捕快差役巡查城郊。

府县布告张贴之后，各方消息传得沸沸扬扬，先是官盐脱销，私盐无货，后来开始抢购医馆瘟疫良方和药铺药材，瞬间即购空。

有些县邑开始限制百姓出行。

一时间闹得人心惶惶。