廖文湘认出杜三娘，施礼道：“原来杜老板。”

在这万里他乡遇到相识，心中欢喜自不必说，杜三娘连忙拉过来吴乘风道：“风儿，快叫人，这是廖伯伯。”

吴乘风唤了一声：“廖伯伯。”

廖文湘笑道：“这就是乘风啊，一年多不见，长高了。”

杜三娘道：“跟我赶了几千里路，吃了不少苦，好在他懂事，从不哭闹。”

廖文湘道：“你们怎么会到了江南？”

杜三娘道：“廖相公应当知道云州去年的兵祸瘟疫，我家人都不幸罹难，只剩我们母子，又被乡绅逼迫，便来江南讨生活。”

廖文湘点头，对牙人道：“你且回避，我同杜老板说几句话。”

牙人应了一声，远远退去，跟随廖文湘来的两个仆人也退去一旁。

廖文湘看了看铺子，有些不自在道：“这房子有点，不干净，我可以帮你找别的铺子。”

杜三娘道：“我早打听过了，附近的人都说，是有燕子撞柱而死，没有多大的事，我家田里每天还有飞鸟大雁坠地而亡，不信那个。”

廖文湘道：“这附近的铺子都是我们廖家的，或者小商租赁，或是远方亲眷占用，他们没跟你说实话。

前年这铺子被一名叫花莺的女子租赁经营，后来她有一堂妹名叫燕子过来帮工，恰遇到我家族兄文清过来饮茶，不知那燕子姑娘犯了什么错，被花莺数落，一时羞愤，撞柱而死。

此后那花莺与我族兄便生邪病，花莺去年死了，我兄长请了道医诊治，虽然保住性命，却一直未愈。

此事街上邻舍都知晓，只是不敢谈论，我跟你说这些，是怕你一个外地人吃了亏。”

杜三娘想了想道：“谢过廖相公，我自去年经历生死，见了许多死尸冤魂，再不怕这些，况且我与儿子相依为命，本就如孤魂野鬼，我自信不曾做过什么恶事，不怕那妖魔鬼怪，难得这铺子便宜，我就买了来安身立命，即便有什么恶果，我也无悔。”

廖文湘道：“既然如此，我就卖与你，你我也算有缘，若你日后反悔，可退给我，不枉我们相识一场。”

“谢过廖相公。”

随后廖文湘喊来牙人，让手下仆人带着一同去官府立契，申牒，过割，录册等等。

因廖家在本地有势力，一应手续办理方便，当日完事。

又花三日功夫，牙人将那些家具尽数处置完毕，杜三娘得了三百余两银子，一共付给牙人六十两，缴纳税银一百两。

如此算下来，相当于花了三百两银子便买下一个二层旺铺。

随后又花了些银子重新修缮，装潢，购置家具木器，等等，一层大堂，二层雅间，后面小院居住，母子二人便在金陵城安置下来。

期间廖文湘带着礼品前来祝贺，杜三娘又请他题匾。

廖文湘便题了“明月居”三字。

杜三娘请人拿着廖文湘的墨宝去刻匾，又请了厨子小二杂役，跑了菜市肉铺酒庄等等，理通货源，忙的不亦乐乎。

到了开张前一夜，杜三娘给吴乘风洗澡后，自己沐浴，随后点着灯和吴乘风说话。

吴乘风一直在逗弄小猫，问道：“娘，这小猫的男的还是女的？”

杜三娘道：“是个母的。”

吴乘风道：“那我可不可以喊她作妹妹。”

杜三娘道：“可以啊，你父亲去世，你以后也没有弟弟妹妹了，就认她作妹妹好了。”

吴乘风道：“那娘给她取个名字。”

杜三娘想了想道：“你看她黑得像块墨，读书人都说墨香墨香，就叫墨香吧。”

吴乘风道：“那我就喊她香香好了。”

杜三娘道：“好！”

吴乘风听了欢喜，一遍一遍唤着香香。

小猫似有灵性，“喵”“喵”叫着回应。

杜三娘本来心里想着明日来张之事，此时听着猫叫，困意来袭，沉沉睡去。

次日七月七，集市热闹，杜三娘命小二放了鞭炮，正式开张营业。

行人逛了集市，难免口渴饥饿，见了新开酒馆，少不得进来光顾，又有点心赠送，自然生意不错。

杜三娘忙里忙外，眼看客人不少，心中石头放下。

如此过去半年，生意越来越好。

次年开春，杜三娘送吴乘风去了学堂读书，吴乘风想去学堂，又舍不得黑猫香香，便道：“娘，我可不可以带着妹妹去上学？”

杜三娘道：“若她乖巧，你便带去，若她调皮，小心被先生赶出来。”

吴乘风便对香香道：“妹妹，你要乖哦！”

香香“喵呜”一声，似在回应。

如此，吴乘风便每日带着香香去读书，香香或在他脚下趴着，或者独自去学堂外玩耍，很是乖巧懂事。

廖文湘担心的事也没有发生，那铺子闹鬼的传闻不攻自破，然而，廖家却没有放下此事。

廖文湘对杜三娘所说可谓漏洞百出，背后另有隐情。

花莺本是廖文清养在外宅的一名女子，那个铺子也是专门为她所开，虽是临街商铺，却不对外营业，乃是专门伺候廖文清和几个好友饮酒风流的地方。

廖文清去了几次，觉得乏味，便让花莺寻些清纯美丽少女。

花莺为了讨好廖文清，便将自己堂妹花燕子骗来，只说是帮工，做端茶倒水的活计。

谁知花燕子来到第一夜，便被廖文清玷污。