慕德打开大门，一股热气迎面而来，感觉呼吸都不顺畅，空气闷热。家里的骡子，马，牛耕地太累，他只好到镇上租辆牛车去牛家村。刘大和里正早早到约定的地方等候，阳光格外刺眼，他们用手遮住阳光，眯着眼望着远方。

慕德头戴草帽，手拿蒲扇，卷起裤腿。老牛在慢慢悠悠前行，一炷香时间后，到达两人约定的地方 。

两人见慕德来了，急忙上前迎接。刘大扶着慕德：“老人家，您来了。我身边这位是牛家村的里正林志。”

慕德他们到石头的阴面坐下，他笑呵呵道: “里正好，你们叫我慕德就行，咱不需要那么讲究。刘大，我主家说需要人手，包吃午膳，一日十五文，日结。你想去的话，明日辰时到西山脚下慕家集合。”

“真的吗？谢谢德叔，我当然得去了。德叔，那我能多带几个人吗？”刘大兴高采烈，要是还要人，他回家叫上兄长叔伯他们一起。

“可以啊，只要不是偷奸耍滑之人，都可以来。”慕德对牛家村没有什么好印象，他选择信刘大，亦是刘大为人诚恳老实。他不喜欢油嘴滑舌之人，大小姐更是厌恶。

“德叔放心，我保证他们都是勤快老实人。我们一共有十人，会不会太多了？”刘大有些不好意思，他一下要了十个名额，好像有点多了。

“好，不多，明日你们一同过来，记得回去要跟他们说清楚。”剩下的四十人，慕德打算到镇上招，他不想找村民了，以防日后找事。

“好嘞!”刘大得到满意的答复，他退到一旁，留里正跟慕德谈事。

“慕德兄，我想加入你们挖沟渠，我家里田地都在西山边，不管有没有天旱，田里的庄稼都需要灌溉。原来的河沟越来越堵，都没有人愿意去清理。若持续不下雨，天炎，要不了多久河沟将干涸。现今你们愿意清理挖沟渠，我亦要参与。”

里正也知道挖蓄水池，能起到一定的缓解作用。如果一直不下雨，蓄水池也解决不了根本问题。但总比什么准备都不做，整天混吃等死强。

“啊这，今日我到处寻人一同挖沟，可没有人愿意，我主家已决定自行挖沟渠。要不明日你过来，去和我主家谈谈。”慕德没预料到牛家村的里正，如此明事理。

“行，明日我跟刘大一起去。慕德兄有劳了，那我们就先告辞！”

“嗯嗯，告辞！”

刘大他们望着慕德远去，才原路返回。回到家后，刘大立马去告诉家人这个好消息。里正见家门口站着五六人，“牛昆，你们找我有事吗？”

“里正叔，我们六人约着明日去挖沟渠，顺便来问你要一起吗？”牛昆将今日发生的事情告诉他祖母，祖母反应激烈，要求牛昆必须参与挖沟渠，说是未雨绸缪。

“嗯嗯，是要去嘞！不过，人家说要自己挖了。咱明日去看看情况再说吧！”里正无奈，要是他第一时间得到消息，定不会让这样的事情发生。

“怎么又改变主意了？是不是史力他们说话太难听，人家不想带上咱们牛家村了？”牛昆眉宇间拧成川字，这该如何是好？祖母跟他讲过，天旱来时，百姓的生活何其惨烈，逃荒路上遍地都是尸体。尤其是天太热，人死后没来得及处理，从而又引发瘟疫。

“不知道，咱们现在要做的是准备好，挖沟渠的工具。都回去吧！明日早些出发。”