很快，一万多人的队伍分成三路出发。一开始的进展非常顺利，他们宣称自己找到了米国考察队留下的标记。又一个星期之后，宣称找到了米国侦察机的机翼残骸。

不过当米国提出要一起行动时，又被联盟拒绝了。

此后，长达四个月的南极探索没有找到任何有价值的线索，联盟也再没有对外公布任何探索进度。只是在南极边界考察基地里的米国队员说：他经常能够听到机炮开火的声音，也见过云层之中有一架印着红星的飞机坠毁。

看样子联盟的海军已经在南极和不明敌人交战了。

但这个消息并未得到证实，米国数次派出侦察机高空观察也没有发现什么可疑的东西。

或许这一切从一开始就是一个谎言。

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太空军的项目还需要进一步的考证，海军在南极的探索没有进展，东德和西德边境上的部队也在枕戈待旦，联盟东边的盟友也有进攻联盟的迹象。

60年，这应该是卡图科夫印象中联盟最难的一年了。

下班回到家后，卡图科夫还想着和以利亚一起讨论关于南极的事情，却找遍整个宅子都不见他人在哪。一股发自内心的不安瞬间笼罩在卡图科夫心头：这人或许是跑了，是被飞碟接走了。

思考到这一点的瞬间，卡图科夫又意识到了一件更可怕的事情：现在已经是晚上7点多，但叶卡捷琳娜还没回家。

难道是以利亚把自己的老婆绑架走了吗？

哐啷一声巨响，别墅的大门被一脚踢开。随后楼下传来以利亚充满精神头的声音：

“大别墅！我回来了！”

他身后跟着精疲力竭的仆人们，还有卡图科夫的老婆叶卡捷琳娜。卡图科夫在短短十几秒时间里经历了从天堂到地狱再回到人间的感觉，他揪着以利亚的领子吼着：

“你跑哪里去了？！我以为你把我老婆拐跑去月球了你知道吗！？”

扑哧——门外一个年轻姑娘（仆人）低头没忍住笑出了声，叶卡捷琳娜也笑了，随后所有人都笑了。

想不到卡图科夫堂堂联盟装甲兵元帅，竟然也会相信这种异想天开的故事。

晚上，冷静下来的卡图科夫问以利亚关于南极的事情。以利亚对卡图科夫问出的每个问题都对答如流，他不想着隐瞒，或许是因为卡图科夫的问题本就不可能存在于现实。