从雁北城出发还要十几日的路程，才能到达此行的目的地:北夏国都新京城。

现在是盛夏时节，北夏风光和气候与南梵国确实有所不同，这里夏日虽也是气温不低，但早晚温差很大，夜间更是比白天冷很多，花草树木的品种也与南梵国都不同。

这里的树木大多枝干粗壮，叶子稀少，也见不到柔弱的花花草草，也许是风太大，天太冷的原因吧！

即墨寒他们到达新京城时，已近午时，找了间最奢华的客栈住下，众人吃过午饭后就各自回房休息。

刘畅病怏怏的，懒得动弹，也在房间内休息，即墨寒独自一人出去，打听比试的情况。

因为一行人只有他懂北夏的语言，他本来是可以找母亲留在北夏的人作向导的，但即墨寒想想还是亲自到处走走看看，才能更深刻的体会到北夏的风土人情。

他非常明白，想要战胜敌人，就要先了解敌人的道理。

即墨寒十二岁第一次游历回归后，忠叔便让人教过他与岑风北夏的语言，进入北夏疆域时，他刚开始讲得还不大流利，慢慢的就很顺畅了。

此时更是张口就来，他早就知道北夏民风彪悍，说话更是不喜拐弯抹角。

磨磨唧唧，啰里吧嗦只会激怒当地人，因此即墨寒非常注意说话的细节。

客栈那边已安排妥当，他刚到时暗中出示了母亲的信物后，那掌柜的当时激动的，都差点要当众下跪了。

是即墨寒拼命使眼色，那掌柜的才反应过来，且翻脸比翻书还快，瞬间就恢复了笑迎八方客的标准笑容，不愧是母亲选定的掌柜，果然很称职。

出了客栈之后，即墨寒先是买了很多小吃，再向小吃摊的老板打听，人才选拔比试在哪里报名？

那小吃摊老板也是个爽快人，知道近期新京城会来很多外地人，都是为了参加比试的。

这些人当中，不乏武道高手，所以他也不敢言语轻慢，很高兴的回道：“这位公子，你是刚来咱们新京城的吧！赶紧去报名吧！

五日后，比试就要正式开始啦！先报名就先知道规则也可以先作准备，很多人半年前就报名了！

哦！对了！报名处在离皇宫广场不远处，一个临时搭建的棚子里，记住别得罪那些负责报名工作的内侍啊，他们可是决定很多人命运的幕后黑手呢！”

最后小吃摊老板善意的提醒，即墨寒记下了，他很感激的回道：“多谢老板提醒，这个给我再来十份。”

那小吃摊老板乐的合不拢嘴，赶紧给即墨寒又打包了十份。

即墨寒拎着小吃，一路问询去皇宫广场的路，花了一炷香的时间，才找到报名处，看来客栈距皇宫还不算太远啊！

这些事他本可以委托掌柜的代办，但考虑到人生地不熟，掌柜的和所店伙计是他最后的底牌，不到万不得已，他不愿意露暴这张底牌。

到了报名处，见有很多人已经在那里排队了，他没急着先报名，而是有意无意让别人先报。

等到快午时，那些人报得差不多了，他才笑嘻嘻上前道：“各位大人好，请问是怎么个报名法？”

他本已知道个大概，但还是想听听这些人细说！以免漏掉了关键的内容。

那些内侍见即墨寒戴着面具，就来了兴趣，其中一个人问道：“小哥，可否让我们一睹你的庐山真面目？”