黄昏时分，五人赶到了大名府城外。大名府，位于河北省的东南部，冀、鲁、豫三省交界处，历史比较悠久，人杰地灵，出了不少的人物。五人一身武林人士打扮，而且是往北而行，这一路上，都有许多的武林中人打此经过，城卫早已见惯了。五人根本没有受到什么盘查，顺顺利利地进了城，当晚投宿在城内一家客栈里面。一夜无话。翌日，五人早早起来，吃过早点之后，便往京城的方向赶路。

因为一路之上多半是武林中人，想打听什么消息，非常的容易，不到一天的功夫，江湖中便传来了不少消息。少林、武当、丐帮之事，已被传扬开来，闹得沸沸扬扬。另外，还传来了两个也算得上是惊天的消息。

一个是江湖百晓生传来的，据他说，武林之中藏着一个庞大的势力，欲图称霸武林，再过不久，就会在江湖中兴风作浪，并隐隐透露，少林、武当、丐帮三家发生的大事，同这股势力有关。他希望武林中人都要警惕这股势力，他会在京城擂台大会上现身，并邀请各大门派的掌门人，以及在武林中有地位的各方高手，商讨武林的未来。他还传言，为了将来能对抗这股势力，他已经邀请了不少隐居多年的武林高手，其中就有当年的天、地二榜上的人。这个消息传开，当真是一石激起千层浪，武林中人对这事特别的关心，有些本来不打算到京城的，也在这个消息的惊动下开始往京城的方向赶来。

另外还有一个消息，却是关于天地盟和正天教的。自从正天教的势力伸到杭州以后，再也没有看到正天教有任何的行动，反而是天地盟的人，展开了一系列激烈的行动，将正天教的势力吃掉不少，占领了不少地盘。正天教对天地盟的动向不问不闻，就像一个缩头乌龟一般，没有对天地盟采取任何的报复行动，武林中人都觉得极为的奇怪，但是谁也不敢去问正天教的教主独孤九天。

这一日，五人来到了一个名叫“灵安”的大镇。五人牵着马儿，随着人流走进市集。这一天正好是初九，传说是玉皇大帝的诞辰，在这一天，不管是天上，还是地下的各路神仙，都要在这一天为玉皇庆祝。而在民间，这一天人们都会举行祭奠以示庆贺。尽管天气寒冷，但市集上万分热闹，街道两旁摆满了各种小吃，货物琳琅满目，叫卖之声，震耳欲聋。五人为这热闹的景象所感染，便进了一家小店里买了一些吃食，五人边吃边聊。

聊得正欢，方剑明不经意间抬头一看，发现人来人往的人群中有一对明亮的大眼睛忽闪忽闪地看着自己。他心头微微一怔，暗道：“这人认识我么？”凝眸看去，看清了是什么人，不由得苦笑起来。原来他发现的这人是一个脏兮兮的小乞丐。那小乞丐脸上又黑又脏，一对眼睛却十分明亮。方剑明以为他是看自己，其实，人家是在看他桌上的吃食。

祝红瘦见方剑明神色有异，低声问道：“方弟，你在看什么？”经过少林大战之后，祝红瘦与方剑明结成了姐弟。方剑明向祝红瘦使了一个眼色，祝红瘦扭头一看，见了小乞丐，诧道：“一个小乞丐，有什么好看的？”方剑明道：“你看他多可怜，他一直盯着我桌上的食物，我想他是饿了。”祝红瘦笑道：“这一路上你也救济了不少人穷人，天下之大，哪里救济得完。”吴世明正和清成说着话，突然插口问道：“你们在说什么？”方剑明向他努努嘴，叫他朝左首看去。吴世明扭头看了一下，道：“什么？”方剑明道：“那个小乞丐。”吴世明笑道：“一个小乞丐而已，看样子不是丐帮的人，我还以为丐帮有事要找我呢。”话声未落，只见那小乞丐从人群中走了出来，走到饭馆门边时，却被一个伙计挡住了。那伙计手里拿着几个肉包子，递给小乞丐，小乞丐看也不看，大声道：“把你的包子拿开，我要进去吃好吃的。”那伙计一怔，道：“哎哟喂，你这小叫花子脾气蛮大的呀，要不是看在今天是个好日子，我便把你赶到一边去了。你要不要？”