地榜上的十位是少林寺前任掌门无空大师、正天教现任散人飞龙子、天地盟现任大护法“拳罡魔君”朱笑白、“箭傲天下”曹庆伤、祁连山邱家的邱天忍、高不兴的师兄毒龙尊者、“长白雄狮”卫天国、“如云神龙”方白羽、“白眉神君”白无忌、惠尘师太。

以上这些人，方剑明亲眼见了大半，只是此刻在他心中，最想见而又永远不能得见的人却是天榜上那位最不出名的文若望。因为他早已知道，文若望正是他的爷爷。

吃喝了一会，方剑明问曹继云是否报名参加了擂台赛，曹继云笑着说参加了。原来，到了京城后，曹继云便报名参加了比武。他所在的擂台是八号，他一路过关斩将，击败许多成名高手，名声随之大增。不久前，他晋升了八号台前六强，心情非常好，便与胡云飞等人出来庆贺，没想到的是，刚走出不远，便碰上了方剑明，因此而结下交情。

方剑明听他也进了前六，笑道：“曹兄夺魁指日可待，小弟先恭喜了。”曹继云道：“方兄取笑小弟了，谁不知道方兄才是这次擂台的热门人选？对了，方兄，你是几号台？”方剑明道：“三号。”曹继云道：“那我就不必担心碰上方兄了。”方剑明开玩笑地道：“那可说不一定，十个擂台比完之后，朝廷只怕又会玩别的花样，要这十个夺魁的人比一场，到时……”曹继云笑道：“这种可能性不大。”方剑明诧道：“莫非曹兄有内部消息？”曹继云笑道：“的确是内部消息，实话告诉方兄，擂台大会只召开三日，明天就是最后一日。十个高手产生之后，朝廷还会让这十个人同其他各国高手比武，意在相互切磋，发扬武术，另外……”

方剑明道：“另外什么……”曹继云压低声音道：“方兄可想为朝廷效力？”方剑明一怔，道：“这话从何说起？”曹继云道：“朝廷召开这次擂台大会，完全是为了选拔人才。取得好名次的，均有封赏，尤其是最后角出的十个高手，朝廷更要封官拜将。”方剑明哈哈一笑，道：“这不过是朝廷的一厢情愿而已，我可没有想过要为朝廷办事，我纵然侥幸得胜，朝廷的封官厚赏，我也会推辞掉。”曹继云叹了一声，方剑明听出叹声有异，问道：“曹兄缘何叹气？”

曹继云面色一正，道：“当今朝廷朝纲不振，为王振所把持，才使得黎民受苦受难。我闯荡江湖两年，不知见了多少贪官污吏，我若做了官，定要铲除这些朝廷的蛀虫。”方剑明佩服地道：“曹兄有此见识，实令小弟深感惭愧。”曹继云道：“方兄仗义江湖，也可造福武林。”胡云飞举杯笑道：“来，咱们干了这一杯，一为曹老大将来能荡净朝纲，二为方兄弟将来能扫尽武林污浊。”六人心中滚烫，把杯中酒喝尽，大笑数声，出店而去。

由于武狂追丢了，方剑明就算有心想找，也无从找起，只好回转校场，而曹继云等人自是回“金枪镖局”。方剑明正往前走的功夫，忽听身后传来惊喜的声音道：“方大哥，真的是你，等等小弟。”方剑明回过身去，见了来人，大喜，迎上去道：“原来是钟老弟，实在是太好啦。昨天我看到你在台上和人比武，本想等你比完之后找你叙旧，却因事耽搁了，去找你时，你已不在。”顿了顿，像个大哥似地道：“钟老弟，你到了京城，怎么也不来找我？不然的话，我们早就见面了。”

钟涛笑道：“我本来早该到京城的，但因为雷府出了一些事，来晚了，前天刚到京城。”方剑明一惊，问道：“雷府出了什么事？”钟涛道：“这里不是说话之地，你跟我来，我带你去见几个人，到时我会告诉你雷家的情况，还要把这几个人介绍给你认识。”

两人并肩而行，方剑明问起他要介绍的人，钟涛只是笑，说到了便知。两人进了校场，混迹在人群中。走了一会，来到一处围着栅栏的地方。方剑明见了，暗自纳罕。两个官兵站在栅栏外，见两人来到，一人伸手拦住方剑明的去路，道：“十分抱歉，这里不是一般武林中人所来的地方，请少侠绕道而行。”钟涛道：“他不是一般的武林人物，他是我的好朋友，他的名气在武林中大着呢，两位大哥行个方便。”先前那官兵道：“钟公子，不是小的不给您面子，实在是职责所在，我们两个万万不敢擅自作主。”

方剑明不知这里为何要如此戒备，见他们确实是有为难之处，微微一笑，道：“钟老弟，既然如此，我们就不要让两位大哥为难了。”说完，转身欲走。钟涛拉住方剑明，道：“方大哥别走，我有办法。”对两个官兵道：“你们可知道他是谁吗？”

先前那官兵道：“正要请教钟公子。”钟涛道：“他就是近来武林中名声很响亮的方剑明方少侠，不知道他是否有资格进去？倘若他都没有资格进去，我看天下就没有几个人能进这里了。”