女人站在屋檐下，斜楞她许久。白白净净的一个小子，说话彬彬有礼，她试探开口，“你不是那畜生的爪牙？”

云殊莫名其妙……“那畜生？是谁？我刚从蓟县来，听说你们这里有珍珠卖……”

女人从云殊身上找不到破绽，进屋把自己的男人叫了出来。她的男人是一个有着厚唇的矮瘦男人，样貌看起来老实敦厚。

云殊抱拳，“阿叔”

“你……”，男人同女人一样，把云殊从头到尾打量了一番。

“阿叔，晚辈姓沈，从蓟县来。想买点珍珠回去做药引……”

“你真的不认识屠虎？”

“屠虎是谁？”，云殊瞬间枉然大悟。两人兴致不好，对外人兴趣了了，肯定跟屠虎有关系。

“你不知道？”，女人尖锐反问她。

云殊摇头，“既然两位没有珍珠，那我就去别处问问”，不搭理她，别住自有留爷处。

云殊走到竹制门口，被男人叫回。“既然你不认识屠虎，想要多少珍珠？我们可以卖给你……”

云殊欣喜，面上未表现出来。“麻烦带我去看看……”

趁着女人去取珍珠，云殊则趁机问起屠虎。

“阿叔，屠虎是谁？为何你们一提到他，就咬牙切齿？”，恨不得杀人。

男人给云殊倒了一杯热水，愁眉苦脸。憋了许久，他缓缓吐出，“屠虎他娘的就不是人。我们芦村一直以养殖珍珠为生。屠虎是通县一小商户，看中我们养殖珍珠的水塘，想要以低价占为己有”，男人说到愤怒之处，端起碗，大口大口喝水，润了喉之后，他继续陈述，“芦村水系发达，河网密集。芦村的祖祖辈辈都是靠养殖珍珠讨生活。那畜生，说要就要。我们不给，她就联合整个通县，甚至外县，不收我们的珍珠……”，双方已经耗了一年多。有的人熬不住，叛变了，剩下的咬着牙坚守祖辈事业。

“阿叔的珍珠怎么卖？”

“十五两一斤。那畜生只愿意给五两银子一斤。珍珠要等两三年才有收成，每一次也不过收成一两斤而已，养殖大的，能有三四斤顶天。五两一斤，让我们怎么活？”

“确实少了……”，云殊突然觉得芦村的人信息闭塞了。好的珍珠，可不止十五两一斤。上等海水珍珠，一颗上百两。

“畜生、畜生……”，男人连骂几句。骂得面红耳赤，青筋暴起。

一刻钟后，女人来了。抱着一个木质小盒子。小心翼翼当着云殊的面打开。

云殊的第一印象是:参差不齐，成色不一。

“里面有多少？”

“大约一斤啊”，男人估计着。

“阿叔是如何养殖珍珠？”

男人和女人顿时一怔，缄口不谈。