叶顶一路疾驰回到破旧的小屋。他撑着无力的双腿，一屁股瘫坐到屋檐长满青苔的石阶上，一脸颓败。

两眼发昏，四肢无力，双手难以抑制颤抖。叶顶自嘲一笑，他这是饿晕了头，饿得连一头牛都能吞得下去。他捏了捏手掌中银子，人都快饿没了，他一个大老爷们，有什么好矫情？

叶顶灌了一肚子水，腹中依旧饿得肠胃扭曲，疼得他面色狰狞。他盯着远处朦朦胧胧的灯光，咬牙冲了出去。

饿了几顿的叶顶盯着满桌的肉类、糕点，口腔津液控制不住泛滥。他偷偷咽了一口水，同时暗自嘲讽自己，像个饿死鬼。

吃饱喝足，叶顶再次回到破旧的小屋。他抽动鼻子，闻到了若有若无的酸臭味，是从他身上散发出来的。叶顶往井里打了一桶水，径直抬起，往头顶上倒。他全身瞬间淋湿，他不过瘾，连续打了几桶，把黢黑的皮肤搓红之后，他进屋拿出一把匕首，对着铜镜刮胡子。

叶顶并没有让云殊等得太久。午时一过，他跨过云大师的门槛，跟在唐行身后。心中百感交集。应该是两年多以前，那个倔强得小丫头赶了一天的夜路，他被她的诚心所感动，被她糊弄得一惊一乍后，鬼使神差去了鲮鱼村，最后被她狠狠利用了一把。

连税都连不上的小丫头，而今坐拥大宅子，还有仆人供使用。他早知这丫头不同凡响，却没想到这丫头发迹快到他无法想象。

叶顶从容接受狞猫的审视。狞猫竖瞳微眯，忽然转身，屁股对着叶顶，爪子刨桌。这是……嫌弃他臭？

叶顶面露尴尬。他昨晚已经把自己洗得干干净净，身上没有异味。

“云殊，叔没想到……”，叶顶四顾正房布局，不禁感慨。

云殊厉声打断他，“叶叔，我是沈长秀长子。以后叫我东家……”

叶顶余光扫了唐行一眼，抱拳，“是沈东家”

唐行脸色波澜不惊，双眼从容镇定，置若罔闻。

云殊眉梢上挑。叶顶倒是个会看颜色的人。

“叶叔，想好了要跟我？”

叶顶面露为难，“我跟着你，除了一身力气，并不能为你做什么？我已经衙门赶出来了”，衙门里的那群小子见了他都倒打一耙，阴阳怪气。

“是县令大人赶你出来？”

“不是”，县令不立，处境并不比他好到哪里。

“你因何被赶？”

叶顶垂头，如斗败的丧家之犬。

“办事不力，玩忽职守，借官府之名收取保护费……”

“那你做过？”，云殊反问。

叶顶一顿羞赧。这让他如何组织语言？他多多少少是参与了一点，不过轻重而已。

“日后若有谁问你，你否认就是了”

叶顶苦笑，“就算我否认，我也回不去衙门了”，看来能在她这里谋一份苦力活，度过余生也可。

“谁说你回不去？过几日后，会有人来请你回县衙。到时候，你记住了，有我们撑腰，你该做必须做，不该做也得做……”

叶顶抬头。一脸置信，沈云殊的本领只手遮天，让被赶出来的他，若无其事回到县衙。

“东家，若我叶顶能回到县衙，必为东家死而后已”

云殊勾唇。光有钱，不行，她还要种一棵大树乘凉。

“嗯。该说与不该说，以你的经验，不用我明示。午时过了，你留这里用饭吧”

叶顶抱拳离开正房。沈云殊的话里意思很明白了，让他留在县衙为她办事。