“袁公路这就败了……曹子修这小子，不简单啊！”

得到消息的吕布满脸惊悚。

思虑再三，他决定还是暂时不要招惹曹家父子的好……

荆州方面，刘表原先断定曹昂便是胜，也是元气大伤的惨胜。

故而，磨刀霍霍，有袭取南阳之意。

这几日，更是直接掐断了和南阳的生意往来，有逼迫贾诩之意。

听闻此讯后，后背冷汗乍浮，目中亦有不甘：“曹孟德何以得此麒麟子！？”

无奈之下，他只能委托夫人蔡氏，前往巩固两家关系，以消解误会。

——汝南南部，淮河之上。

商船上， 一副少年打扮的婀娜身姿，半依在桥夫人身上。

俏脸之上，挂着不解：“娘亲，你干嘛总让我穿着男人的衣服？”

“兵荒马乱的，我儿又是天资国色，要是他人见了生出歹意，强行掳去做了小妾，那可如何是好？”桥夫人笑道。

少女望了一眼母亲胸前的伟岸，轻撇小嘴：“既然兵荒马乱，娘亲又为何要亲自出来呢？就不怕别人对您起了歹意？”

“为娘都老了，还怕这个？”桥夫人摇头，继而柳眉微皱，叹道：“东边战事剧烈，我怕曹家难以持久。”

“我想趁着汝南未乱，找那齐氏商行多进些货物。”

一艘快舟急速靠近，上面急冲冲跳下一人：“夫人，出事了！”

“说来。”

“东边传来消息，说是袁公大败，退回寿春，家主被擒了！”

闻言，惊呼之后，桥夫人慌张道：“薇儿，换上女子装束，随为娘去寻齐人奇！”

“啊？！”

——会稽郡，诸暨县，孙策在此刚剿灭一路山越。

听周瑜说此事后，眼中锐光闪烁：“此子真劲敌也！”

周瑜提醒道：“伯符要早做准备。”

“做什么准备？”孙策问道。

“兵进庐江！”

听到这四个字，孙策脸上，当即腾起兴奋。

大前年，也就是孙策十九岁那年，他带着千余人出发，攻下吴郡立脚，开启了创业之路。

前年，他跨江击溃扬州刺史刘繇，夺下丹阳——在此之间，袁术连攻刘繇数年不克；孙策取得成功后，袁术任命袁胤为丹阳太守，摘了孙策的果子。

去年，孙策进攻会稽，横扫王朗，夺得会稽全郡。

而朝廷任命的扬州刺史刘繇，被孙策直接赶到了豫章郡——且，孙策时时征讨、步步蚕食，彻底吃下只是时间问题。

扬州六郡，眼线只有刘勋的庐江、袁胤的丹阳，还有袁术自己所在的九江三郡，孙策没法下手。

阻碍他扩展的，不是兵锋不够强盛，而是没有动手的理由。

毕竟，现在孙策自己也还在袁术旗下。

他目光灼灼：“公瑾是认为，袁公路会让我从庐江出手？”

“不请伯符出马，难道依靠区区刘勋和那帮山贼，威胁得了曹子修，解得了寿春之困么？”周瑜讽刺一笑。

说话之间，忽有周氏族人至，带来一则消息：周氏撤离庐江时，遭到截击，有数十人为之丧命。

其中，还包括数位周氏宗族长辈。

闻言，周瑜脸上浮现怒色：“袁术欺人太甚！”

“公瑾勿忧！”孙策豁然而起：“待我夺取丹阳、庐江，必替你报此大仇！”

从孙策的地盘去庐江，必须经过丹阳。

孙策大军过境，岂有将到嘴的肉再吐出的道理？

正因为此，袁术迟迟不敢动用孙策这步棋子。