曹昂不曾耽误，当即吩咐吕范，让他发文书聚兵于淮河之北，以备不测。

桥夫人动作很快，回来路上便选定了地址：庐北集市——在安丰城外，决水对面的一处集市。（注：决水是一条河流，不是挖了水堤）

此地位于庐江郡北，与汝南郡距离很近，又可借水联络，是桥氏北向通商的重要落脚点。

桥家在此经营多年，临近乡里也都是他们的人，有事桥夫人也能稳住局面。

又因无城墙环绕，便不需担心刘勋驻军。

哪天刘勋要是下手，他们也能进能撤，算是极好的位置了。

然而，如此动作，不可能瞒得住庐江现在的话事人刘勋。

近日，刘勋也是颇为焦躁。

袁术文书已送达，让他做好接应孙策入境准备，辅佐他一同攻伐曹昂。

可是，一旦孙策入境，哪里能赶得走？

日后，这庐江哪还能由自己说了算？

正为孙策事所愁，桥氏的动作又传到他耳中。

“桥氏大胆！”

“如此动作，是要迎曹昂小儿入境不成！？”

刘勋勃然怒斥。

放在以前，他是绝对不敢如此攻击桥氏的。

毕竟，他虽是庐江太守，但桥蕤曾是袁术麾下数一数二的将领，督领七军的存在。

可如今不同了，袁术大败，对刘勋掌控进一步削弱。

桥蕤本人，据说已被曹家所擒，生死不知。

与桥氏交好的庐江第一世家周氏，又被袁术驱逐。

而桥氏内部，男丁多不争气，全靠桥夫人一个女人苦苦支撑。

自己名为郡守，实为诸侯，还用得着忌惮一个女子！？

“郡君，这未尝不是您的机会。”

就在这时，有人向其进言。

刘勋目光一闪：“子扬有何高见？”

面前之人，姓刘名晔，字子扬，成德人。

智谋出众，胆识过人，且是汉室宗亲。

刘勋颇为赏识，将其引为心腹。

刘晔道：“如今袁公势微，已无再起之日。”

“孙伯符以猛虎之势，逼进庐江，将在庐江与曹家开战。”

“孙氏若胜，必趁势占据庐江；孙氏若败，曹家必进取庐江。”

“无论如何，庐江已是难保。”

“北面曹公子虽名号风流，但威势无两，孙伯符虽骁勇善战，我看未必是其对手。”

“而曹公子又有礼贤下士、宽厚大方之声，更兼郡君与曹公是旧识，若是此刻降曹，曹公子又岂会亏待于您？”

闻言，刘勋连连摇头：“我知道子扬是为我所谋，可是受制于他人，哪有自家做主来的舒服？”

刘晔哑然半晌，再道：“庐江虽拥两江之利，但终是一郡之地……”

话已经说的很明白了：你没有长期偏安独立的本钱！

可对于刘勋而言，一个是做别人家打工仔，一个自己当老板，肯定是哪个爽选哪个啊！

他摇了摇头：“不试试，又怎知道呢？”

思索片刻，他眼中寒光一闪：“如今，桥氏欲为曹家内应，我可先吞桥氏和齐氏商行之财，再借此财广招兵马。”

“北依淮水抗曹昂，南用长江拒孙策，如何独立不得！？”

现在的问题是，刘勋是庐江官面上的老大，而桥氏虽然失势，但毕竟在庐江名声极佳。

他身为郡守，直接出手抢夺，吃相太过难看，必会惹来一片骂名。

正在刘勋纠结之时，门人来报：“陈策求见！”

“哦？”刘勋倍感讶异，忍不住笑道：“我是庐江郡守，他是庐江之贼，竟然赶来见我，胆子倒是不小……算了，让他进来吧！”

“是！”

片刻，陈策入内，见了刘勋，纳头便拜：“草民陈策，拜见郡君！”

见陈策如此恭敬，刘勋虚托一手：“陈统领，你也是名扬江淮的好汉，如此大礼，我如何承受得起？快快起来吧！”

“不知你今日过来，所为何事啊？”

陈策态度恭敬：“今日过来，欲为郡君之臣！”