如此一来，整个长江以北，就剩下徐州的吕布和臧霸。

如果这两人也被曹家拔除，那么在长江以北、黄河以南这段中原地带，曹家的地位已不可撼动！

“数月之间，阿瞒竟这般强盛了起来，真是令人惊讶啊。”

袁绍眯起眼睛：“你们说，要不要用兵？”

“此刻用兵，颇为不妥。”许攸出列。

袁绍问：“为何？”

“其一，两家尚是同盟，背盟而击，有失人望。”

“其二，公孙瓒虽龟缩易京，但大势尚在，明公尚未统一河北，用兵于曹，则陷入两面交战之境。”

“其三，徐州尚有人可用，不必急着亲自下场。”

许攸娓娓道来。

袁绍点头：“有道理，只是我担心，徐州不如公孙瓒能拖啊！”

如果袁绍统一河北之前，曹操父子先统一中原。

那么，这个小老弟，岂不是骑到自己头上来了？

许攸沉思片刻，道：“以修缮黄河为名，陈兵黄河以北作为疑兵，使曹家不敢全心吞徐。”

“再则，差使入徐州。”

袁绍采纳其议。

——徐州，下邳——

双袁信使，接踵而至。

先是袁术的，尽陈‘唇亡齿寒’之理。

首先，吕布跟曹操有大仇，吕布当年抄曹操后路，那是老曹最悲惨的日子。

其次，曹家接下来除了打吕布，其他人都不好打。

孙策、刘表，坐拥长江天险，不适现在啃。

袁绍，现在还是曹操盟友兼老大哥，而且拳头跟砂锅那么大。

所以，袁术一旦灭亡，吕布绝对是曹家下一个目标，这是毫无疑问的！

而袁绍的人，则在暗示吕布：你尽管去干曹操，有事我给你撑腰！

在这种情况下，吕布决定动手了——打刘备！

一是刘备距离近，而且拳头没有曹家那么大。

二是刘备在小沛的任务，本就是消耗、牵制吕布。

三是刘备虽只有小沛一城，但这个卖鞋的可是不要命的，一旦给他机会，绝对会往死里搞吕布！

无论是出击还是防守，吕布都必须拔掉刘备！

刘备：……麻卖批！

一边紧急备战，一边向曹操求援。

寿春。

作为都城的预设点，这座城还是相当坚固的。

那句‘汝妻子吾养之’的名言，就出自于此处。

不过这一次，没有等到曹操把粮食耗光，曹昂便来了。

曹昂除了大军之外，还从庐江带来了大批粮草。

一部分是缴获的刘勋和孙策的，还有一部分则是桥氏赞助的。

看到这么多粮草，老曹嘴都要笑歪了，在军中给曹昂大摆庆功宴。

在曹操的询问下，郭嘉绘声绘色的在酒席间讲起曹昂扫平庐江之事。

当众人听到蔡氏提供消息时，一个个都聚精会神，一脸果然如此的表情。

曹操更是拍了拍桌子：“重点讲！”

当提到如何处置刘勋时，曹洪亦拍桌：“略过！”

最后，又谈到三车彩礼、桥氏倾力相助时。

满座文武，无不肃然起敬。

曹操带着满脸酒意，激动走到儿子面前，抓住曹昂的手：“子修啊！”

“若你不是我儿，我都恨不得给你磕一个。”

“教教为父吧！”