帐外。
天已初亮。
雨不再复昨夜那般凶猛。
但依旧细细洒着。
桥上一骑，黑甲黑马，提大槊一口。
距离尚远，看不太真切，只觉雨水落下，砸在那人身上，溅起一道细烟。
悬河立桥，背关依山，面万军之营。
远远看去，给人一种缥缈的沉重感。
似听到有人来，雨中人抬起目光：“来的是张稚叔么？”
“正是！”张杨点头，目光微缩：“足下又是何人？可真是好胆魄，敢一人欺我营前！”
“曹子修。”
只三个字，没有任何前缀。
却宛如贯耳的雷霆，让张杨与身边将校，俱是一震！
惊骇后，张杨失声：“昨夜是你到关？”
“是。”曹昂点头，并未否认。
“原来如此！”张杨恍然，又长恨自己。
若是知道曹昂来了，无论如何，他也不会将自己的精锐派上去冲城。
他身为一方诸侯，自然可以用精锐之士去欺负一个曲侯。
可拿去欺负地盘、人马、实力远在自己之上的曹子修，那不是送菜么？
精锐投到对方刀下，愣是被打成了毫无价值的炮灰！
“我今日邀你一叙，不与你谈道义、也不与你说站队之事。”
“助袁助曹亦或助己，你自有打算，多劝无益。”
曹昂摇头。
他的声调不高，却吐字非常清晰，极具穿透力。
“我说三件事。”
“第一，河南郡是我的地盘，谁也别想染指。”
“第二，此来只除李、郭，此二人必死，其余人可以靠边站着。”
“第三，即刻退去，所掠河南郡之财物、粮食、人口、徒附、苦力一并原地放下，立刻退回河内，诸事不咎！”
“你张稚叔虽与我父颇不对付，但我知你也是良善之人，所以给你这条道走。”
“如若不然，我将暂弃李、郭不顾，先渡黄河，荡平河内！”
话到此时，恰好天边一道暗雷震落。
轰的群山回响，张扬与诸将校皆是神情一凛。
桥上，曹昂横槊一指：
“要战，擂鼓。”
“要退，归去！”
张杨捏紧了缰绳。
见张杨不决，左右道：
“将军，我们退兵吧。”
“接连攻关苦战，昨夜又折了精锐，再打下去，我们也吃不消了。”
“是啊，如今曹子修来了，输给他也不算丢人。”
“现在走，还落个体面。”
诸将出声者，都主张撤去。
张杨回头看向众人，问道：“如今曹子修立于桥头，可有敢突而斩之者？”
左右彼此张望，无人敢应。
张杨点头：“我知道了。”
他将马向前放了数步，大声回应道：“既然曹公子发话，张杨自当退去！”
其人将枪一招，大军立即开拔，徐徐后撤，瞬离虎牢。
虎牢关上，登时沸声一片。
等到河内军尽撤，桥上人亦回马，徐徐往虎牢关来。
张杨撤军，一切如曹昂所言，河南郡所劫物资、人口悉数放在原地。
成皋守军，也一同撤军。
当日，跨过黄河，回到河内。
激战数日的虎牢狼烟，就此散去。
最先获悉的，是距离虎牢最近的荥阳等七城。
一道风声席卷而来：张杨退军！
“怎么会退军？！”
已经举旗造反的人都懵了。
我这都做内应了，你特么倒是过来啊！
张杨是没法过来了，但曹昂来了。
小雨还没停，但曹昂也没歇下。
虎牢关要长守，必须将这邻近七城拿回。
再有，恢复对此七城的控制权，就能锁住河南郡东向的通道。
这有什么作用呢？
可以直接影响袁绍通过邺县——河内——河南郡这条道给李傕、郭汜送粮。
以其中广武城为例：广武城紧邻渡口，和河内治所怀县隔河相望。
若要进攻怀现，那确实不是一件容易的事。
但要打击经过怀县的粮道，那可就太轻松了。
袁绍不能绕到北边一带去送粮？
不能，因为河内北边就进入了太行山脉，属于张燕的地盘。
袁绍跟张燕一直在厮杀，粮食打张燕门口经过，那就是蹲在狗嘴下拉屎——食定了。
再往北呢？
那就要绕到并州去了。
冀州的粮，绕到并州——再绕至河东——最后绕回河南郡——那他吗路上得损耗多少粮？
如果袁绍真这么搞，那曹昂可太高兴了：再兵精粮足，也经不起这样糟蹋，这绝对是放袁氏血的绝佳之机！
如果袁绍不这么搞，那坐吃山空的李傕郭汜很快会面对缺粮的困境。
一旦缺了粮，那这两头疯狼还不是他嘴里的菜？
届时，便能如贾诩所言：袁绍花了钱、李郭丢了命，还顺带给曹昂扫清了雒阳。
一口吃下雒阳，李郭又玩没了命，往西一路到长安，那不都是曹昂得了么？
出了虎牢关东，曹昂直奔荥阳。
荥阳，是虎牢关东最大的一部城。
得知河内退军的消息，荥阳内部迅速分裂。
原本被压制的曹派跳了出来，欲重夺城池控制权。
而已举旗造反的人岂能轻言投降？
双方陷入了争执。
“今曹公子已至，你们现在反悔还来得及！”
“彼时局势所迫，都说曹公子量大能容，好好认错，争取宽大处理！”
“再不济，也能保全家人！”
曹派如此振声。
“放你娘的屁！”
“我们又没瞎眼，若是有大军来能看不见？所谓曹子修来，必是你这帮人放出的谣言！”
“笑话！我等既已心投河北，岂会轻易言降？莫说曹子修未来，他便是真来了，也只能和他厮杀一场！”
“莫要怕，张杨虽退，河北还有袁公呢！”
“或是计谋，故意麻痹虎牢关守军！”
双方都想用嘴炮征服对方。
奈何双方口活都不够好，都没能使对方软下去。
如此，两帮被挑起火的人，只能开始厮杀。
在城内、街头、巷尾、官府、民房、城楼上下，厮杀成片！
曹昂轻骑纵马，至城下。
见内交战，乃举槊大呼：“曹子修在此，从我者持刀居左！”
城门内外厮杀的两帮人马停下。