“百姓没了田地，到了外头也难以生存，就靠卖苦力赚点现钱，可是随着打仗，北地的粮食价格居高不下，又有不少奸商当道，百姓卖苦力赚的现钱连顿饱饭都难。”

“直到燕北一战告捷，晋王收回了燕山府，消息往南边传，那些逃荒的百姓又想回去了，所以这一路上会有不少百姓如他们这般，全部家当都在那副担子里，沿途是乞讨还是卖苦力，总归会一步一步回到家乡去。”

“只可惜他们回去的时机不对，正是入冬最寒冷的季节，这些百姓能平安回到家乡恐怕难了。”

孔修宝露出无奈之色。

宋九手中的白面馒头吃不下了，她记得荣雪从京城追来的时候还有残留的烤鸡和烧乳猪，刚要开口，荣雪已经提着包袱起了身。

荣雪来到那些苦力面前，将包袱里的纸包子拿了出来，而后又将刚才分到自己手上的四个白面馒头掰开分给他们吃。

这些百姓恐怕这一年里头都不曾见到过白面了，何况还有荤食，当即感激的朝荣雪跪下了，一个个颤着双手接过吃食，却并没有立即吃掉，而是几人合计着留着赶路。

荣雪见状，于心不忍，从袖里拿出沉沉的一袋银子给了他们，“天气冷，下座城池买些避寒的衣裳吧。”

看着这些苦力脚上的草鞋，还有冻紫了的脚，荣雪不忍看，转身走了。

宋九和孔修宝将这一切看在眼里，孔修宝叹道：“这么大方的给了出去，这一路上会遇到不少呢，又能帮几个呢？”

这就是孔修宝为什么明明押运着一商队的粮食，可他们吃的也只是白面馒头，还个个都有数目的，能吃饱就成了，绝不浪费一点。

宋九察觉到了，她立即看向孔修宝，“营州的百姓如何了？”

“十室九空，军营里的兵都吃不饱饭了，朝廷虽没有在粮草上亏待这些边兵，但是百姓日子苦，军粮都挤出来救济百姓了。”

打了这么久的仗，边城的日子能好么？

宋九也不再问了，只是她一顿能吃三个馒头的分量变成了一顿一个馒头。

坐上马车接着走，不能在休息上耽搁了时间，这批粮草不早早运到营州，孔修宝便一刻也不得放松，毕竟粮食在北地尤其珍贵，若不是有马帮的招牌在，恐怕普通的粮商早被拦在路上了。

自打见到那些苦力后，这一路荣雪便不说话了，整个人变得很沉默。

而随着荣雪一路过来的慷慨，她救济的百姓越多，怀里的银票越来越少，人还没有出关，身上的银钱就快要没了。

前头就要到燕山府的地界，荣雪有些垂头丧气，几次看着宋九没敢开口，就因为怀里的银子越来越少，她也越来越省，就先前在宋九在烟城替她置办的衣裳外，一路上吃的穿的舍不得花钱了。

进了燕山府的地界，宋九明白了孔修宝的忧虑，朱门酒肉臭路有冻死骨，说的正是眼下营州城的情况。

有粮的地方富绅还是能吃好的，没粮的百姓或者从异地千辛万苦赶回来的百姓，临门一脚冻死或饿死在路边。

荣雪每次挑开车帘子都会难过好一会儿，直到入了城，她也开始麻了。

前头是主帅府，然而马帮的商队不得直接过去，而是在外围寻了一处普通客栈住下了。

若只是孔修宝入城，他还得找机会见到晋王，且不能暴露了自己的行踪，如今有宋九一行人跟着，倒是好办了。