张彪眼珠一转，佯怒道：“我军尚未将粮草押至大营便遇牧贼奇袭，老子哪来的手令！你莫不是想构陷我等，置我军于何地！关上东山军众可见！你不开门，便是任由我等死于贼手！”

远处潘芸追击速度又是大增，不出多久便能追至关下，即便不能靠近，便是几轮抛射，这数百押粮军也定是死伤殆尽。韩平看了一眼左右的将士，心中胆寒，这见死不救的罪名，他也承担不起啊，若有此事，以后他如何带兵。

他当即朗声喝道：“本将自不能见死不救，但城下何人，好歹腰牌要予我，日后面见贺帅，本将也须得有个说法！”

张彪作势左手捂着头部伤处，右手往腰间一摸，心下一凉，糟糕！定是在战时或是穿戴之时这腰带不慎遗失了，没有腰牌，又如何取信于这守将，若扣不开这马栏关，第六军危矣！

他这一动作与神情自然被边上的楚知吾看到了，心知情况紧急，楚知吾也顾不得那么多了，当即义愤填膺的指着城楼上守将骂道：“偏将韩平！竖子敢尔！我军浴血奋战，好容易才保住粮草！你可不知贺帅方略？若这批粮草落入敌手，你韩平有几个脑袋掉的！竟还百般刁难？莫非你是那牧贼内应，想以此粮草资敌！关上尽是我东山士卒，此刻你不开门，来日莫说你韩平一颗脑袋，便是你满门头颅，也不够贺帅砍的！”

一番话掷地有声，别说韩平和马栏关上将士了，就连张彪听了也是一脸悲愤，更是作出样子，转身背靠马栏关喝道：“弟兄们，既然回头无路，咱们就与牧贼死战，这批军粮，万万不能落入敌手！听我号令，全军备战！”

韩平见状，虽气恼这押粮军言语，但贺璋的方略他又如何不知道，若是真的失了这批粮草，让银瓶关守军甚至牧国境内缓过劲来，他照样要被治罪，于是赶紧怒视左右，低声喝道：“还不下令开门！”

左右副将一脸无辜，但眼看牧国军越来越近，赶紧下令说道：“快开城门！楼上守军准备引弓！”

就这样，张彪、楚知吾一行五百人才得以进了马栏关，入关后守军立马紧闭城门，而楚知吾则佯装在门洞后派人清点粮草，张彪则是带着其他都统以及高手登上了城门楼。

韩平看着远处尚未退去的潘芸及将士们说道：“这帮牧贼，几已无功而返，还不愿撤军怎的，难道想凭这数千人扣关？”

刚登上城楼的张彪则是眼神示意下属们盯好关键位置，待众人都确定后才捂着脑袋笑道：“莫不是银瓶关内已无粮草，此番抢粮不成，牧贼只能束手待毙，此刻失了方寸？贺帅必定已率军来围，早已是进退两难之局。”

谈话间，其他都统和高手们都佯装到了守军旁边，严阵以待，而张彪则是已经跟另外三位大都统来到韩平身边。韩平看着张彪，自是怒气未消，可对这有功之将又不敢表露出不满，便笑着招呼道：“将军勇武，为我军护得粮草，届时贺帅定会论功行赏，还未请教将军？”

张彪哈哈一笑，手扶腰间长剑说道：“某人张彪，此来特借将军首级！”

说完拔剑上斩，身边几位大都统同时出手，韩平及其副将顷刻间身首分离，而城门楼上异动一起，其他小都统及第六军高手便马上动手，杀了这些引弓的守军一个措手不及。

等到门下的楚知吾听到张彪怒喝道：“守将韩平已伏诛！降卒不杀！”的声响后，立刻从押粮车下抽出长枪，转头攻向城门内守军，不过片刻，马栏关城门大开，门内守军或死或降。

远处的潘芸见到城门楼上骚乱一起，便立刻下令突击，楚知吾打开城门后不久，潘芸便率领第六军攻入马栏关，此一役，第六军歼敌九百，俘虏近三千，守将韩平及副将伏诛，这是第一次潘芸将楚知吾所谓的“斩首行动”运用至此，更是第一次见识到敌将阵亡之后，剩下的士卒们有多么心惊胆寒，以至于将近四千守军，除了城门楼上及守门的数百人尽皆被灭以外，只有寥寥数百人敢于反抗至死，剩余近三千守军，皆是弃械投降。

待马栏关整饬完毕，第六军这才通报上来，轻伤四百五十余人，重伤一百七十余人，阵亡百余人。凭此伤亡，攻下马栏关，即便是投身行伍已久的潘芸，也是喜不自胜，在劳军之前，论功行赏。

军帐之内，都统们更是情绪高涨，张彪给身上的皮外伤换了换药，冲着其实还不是都统的楚知吾笑问道：“你小子怎么知道那守将姓甚名谁，又是敢在城下诈他一诈的？”

楚知吾抱拳行礼答道：“回大都统，先前奇袭押粮军时，属下扣下了那投降的粮官打听了几句，这才得知马栏关守将乃是韩平，也知东山军上下皆无比重视此次粮草押送，只是那贺璋是为了钓我军前来，还是真看重粮草，那便不得而知了

张彪大笑，动作间扯到了伤口又是轻嘶几下，夸赞道：“你小子这脑瓜啊，倒叫老张我不得不道一声佩服了！”

一旁同样在包扎伤口的大都统李勉则是一脸嫌弃的看着张彪，骂道：“你这张大麻子，楚教习思维敏捷还需你刻意夸赞！你可别故意在我们几个老兄弟面前显摆！不然我李勉就是此刻筋疲力尽，我也得站起来踹你一脚。”

楚知吾只得朝着李勉拱手抱拳，权当是谢过李大都统的抬爱了。而张彪闻言更是笑得合不拢嘴，倒是不再反驳，几个给大都统们帮忙包扎的士卒，看向楚知吾的眼神里，也尽是钦佩。

军帐之中的笑骂，正巧被劳军归来的潘芸听见了，掀开军帐进入时，虽然都统们都是忍着伤势想要起身行礼，但潘芸则是立马一挥手臂说道：“免了免了，今日功成，全靠各位都统，此刻莫要再顾这些虚礼。”

几位都统虽然都不再坚持起身，但也互相对视一眼，还是张彪腆着脸开口答道：“禀将军，此战自奇袭押粮军，再到诈开马栏关斩首韩平，楚教习当居首功，咱们几个老家伙，不过是冲得快些罢了，可当不得将军如此称赞。”

潘芸闻言眉头一挑，她又怎么不知道此战楚知吾功不可没，只是军中欣赏，自要从这几位辈分又够，战功赫赫的都统们说起，不然哪还有半点规矩。潘芸看向一旁满身血污，但自己连皮也没破的楚知吾说道：“楚教习看来在我军中威望渐隆啊，莫不是都要赶上东山贼口中的夜瞑了吧。”

楚知吾早就习惯了这潘芸抬杠一般的说话方式，连忙抱拳答道：“将军莫取笑属下了，此战由将军果断定计，诸位都统身先士卒竟功，麾下士卒用命，才有此番斩获，楚知吾怎敢居功。”

潘芸则是眼皮一抬，早就厌倦了楚知吾的这番说辞，打断道：“行了行了，论功行赏，不是你的你要不来，给你的你也别推。”

楚知吾哪里还敢说些什么，只得抱拳谢过，四位大都统们都是各自抿嘴偷笑，谁不知道将军说话爱抬杠，偏碰上楚知吾这么个软柿子似的，以退为进，让将军那是想骂两句都无处开口，憋屈得不行。难怪每次校场擂台之上，挨打的都是他楚知吾，至于将军是不是借机揍他，那可就只有将军自己知道了。

潘芸眉眼一转，又马上正色道：“此战功成，我已命人火速传讯银瓶关，若那贺璋不动还好，只要他敢妄动，这马栏关下，便是他埋骨所在。”

帐内都统和楚知吾都高呼道：“将军英明！”

潘芸闻言也故意玩笑道：“倒时也教他知道，正是令他衔悲茹恨却未见其人的夜瞑，断了他的生路。”