而皇帝在后宫的大部分时间都在坤宁宫陪着叶黎安，小部分时间也会得当的均分给剩下的女人们。但每逢初一十五，他必是要在坤宁宫用过晚膳后回到庆天殿独自安歇。
叶黎安不知皇帝内心深埋的执念。她看着皇帝手臂上再没出现新的伤口，旧的伤口一日日愈合结痂，伤痕淡化，直至几乎不得见。叶黎安内心的不安也慢慢消散。
可以说，几十年的宫廷生活叶黎安过的十分舒适。她在帝皇的羽翼之下受尽荣宠。膝下的独子早早被封为太子。
但一切都在太子长成后迎来了巨变。
当时，人人都以为皇后姓何，只有寥寥几人还记得皇后生长于镇关侯府颜家。但记得的，也不敢乱说什么，因为他们一样记得颜家对年幼的皇后是何等的无情。而叶黎安这个名字，只有她自己执着地不肯忘记，连皇帝都从来只唤她为“皇后”。
皇后不以皇帝这种不甚亲近的称呼而自寻烦恼，毕竟皇帝对他们母子可真是独一份的荣宠。朝堂后宫没有任何人能威胁她们母子的地位。他们几乎像一家人一样穿过平静的岁月。
只是，对于后宫嫔妃和其他皇子女来说，皇帝却全然不是这样慈爱亲近的模样。有些皇子女一年内得见圣颜的次数屈指可数，有些不甚受宠的低阶妃嫔的日子可真是一言难尽。
而皇帝几乎也要忘了其他的子女。
二皇子是第一个新添的孩子，是在皇宫出生的头一个。二皇子出生时，皇帝龙颜大悦，盛宴款待群臣，可惜这孩子长到一岁发热高烧差点死了，救回来也损失了大半听力。
而此时，三皇子、大公主、二公主、四皇子，相继出生。二皇子生母敏妃，也就是碧清，再是难过，也没有得到皇帝多少的关怀。
敏妃原是个有些野心的，内心很有些谋划，几年间将娘家人一一扶持打入朝野不显眼却重要的位置上，又上下笼络着群臣，很有些手腕。但自从二皇子失了聪，她终于看清自己苦心经营的这些势力，和自己这些小聪慧，在根深蒂固的世家面前简直如蝼蚁。为了孩子的性命和前程，她咬牙歇了心思。后来，有了五皇子，更是一门心思抚养两个孩子，养的两个孩子心性恬淡无争。尤其是五皇子，跟爱玩闹的皇叔厮混在一起，惹得皇帝每每看见都要皱眉头。但碧清、二皇子和五皇子，一生无忧。无论风云变幻，都不曾影响过他们的好日子。
三皇子是宜妃所生，只比二皇子小了半岁，比四皇子大了半个月。宜妃本就有些傲气，段家也是颇有些小觑中宫和储君的心思。对三皇子，除了宫廷内正常的教养，段家下了大力气，避人耳目，让他学习治国御下之道。由此，聪慧上进的三皇子从小就知道自己的与众不同。
而四皇子是个可怜的。刚长到两岁时，其生母纯妃在秋狩时跟着兴致高涨的皇帝打猎，不想碰到体型庞大的棕熊。周围近十个护卫拼死护主，皇帝和纯妃两个主子刚突围而出，竟有第二头棕熊从树丛后猛扑而来。纯妃为了救皇帝，以身投喂凶兽。等稍远处的禁卫军来赶跑棕熊时，纯妃已被生生咬断了两肢。
不知是念着纯妃的护主之功，还是这么多年总归对纯妃上了几分心，皇帝不顾阻拦冲到纯妃身边。纯妃断残的左臂和左腿处汹涌温热的血液，左腹还有那熊半咬的伤口狰狞着。
禁卫军中随行的医侍快速包扎一气后，早已摇了头。飞星一看，不等皇帝开口就让人传了太医。
皇帝看着纯妃惨白的脸上渗出大颗大颗的汗水，伸手想要给她擦去，却发现竟是冷汗。他不知手上早已沾了纯妃的血，返把纯妃的脸弄得血糊糊一片。皇帝自己也没注意到，他一到纯妃身边，就将她抱着了。此刻，皇帝的手上、身上，无一处不是纯妃的血。
纯妃的头无力地歪在帝皇的怀里，大大的双眼紧紧盯着南木笙的脸。她越来越模糊的视线中，男人的焦急心焚清晰可辨。她的嘴角绽开一朵花，甜甜的笑了，此生第一次肆无忌惮地对面前的男人说话：“皇上！这样被您抱着真好。”
飞星使了眼色，让一众护卫退开数步。
皇帝看到纯妃的脸上安恬满足的神情，动了动喉结才能嘶哑开口哄道：“你撑着！太医马上便来，朕向你保证，只要你能撑过去。朕便封你为贵妃，赐四皇子大大的封地，等你老了准你随儿出宫居住。如何？”
纯妃痴痴地看着南木笙的脸，耐心地听着他说话，似乎这世上时间最多，最不需要着急的便是她。
等皇帝说完，她才开口说道：“陛下！臣妾出身微贱，本没有福分伺候您左右。如今偷得几年的幸运，这是天神奶奶的恩赐。臣妾心满意足，不敢妄想其他。”
伤口处的疼痛开始真实起来。饶是她自幼习武，对疼痛司空见惯，还是不得不歇口气才能说话。她想了想，鼓起勇气说：“陛下！臣妾……臣妾幼时得您相救，本该如此以命报恩。您万不可过于介怀！况且，就算无此前事，就算您不是臣妾主子，臣妾……臣妾依然会义无反顾。”
纯妃垂下视线，双颊一片红晕，也不知是羞的，还是因为受重伤之故。
皇帝的心弦被这样真切的表白，轻轻拨动了一下。
“臣妾为奴时，便有了非分之想，幸得皇后娘娘恩典才能亲近陛下。臣妾自入您后院之日起，时时感到欢悦。对臣妾来说，位分什么的从来不打紧，能伺候陛下，每一天都是好日子。”
皇帝动容，握住纯妃冰凉的手，纯妃的心间瞬时被一种温暖包裹。
“好！只要你听话，撑过这一关，朕每日都去看你。”
纯妃望着他，回握住他的手，说：“陛下来或不来，臣妾见或见不到陛下都无甚紧要。一想到臣妾是陛下的女人，臣妾便万分欢喜。”
皇帝没想到纯妃竟对他如此情根深种，不由感动得紧紧握住她的手。