十一月份是枫叶盛开的季节，也是象征踏入冬季的前夕。位于北区湖畔的郊区树林盛开着澄红的枫叶，景色美得令人陶醉，宛如一幅色彩绚烂的油画。

戴维娜和埃丝特肩并肩地走在铺满落叶的林荫路径上，正沿着通往外面道路的方向前进。

「秋天到来，果然最适合来树林里，将枫叶的美景变成一幅素描画。」望着一片片枫叶从树上悄然飘落，埃丝特的眼中明显闪过兴奋的光彩，由此能推断，她非常享受秋天这个季节。片刻后，她收回视线，扭过头望戴维娜一眼，颇为感激地说道，「幸好你愿意一早陪我出来。」

埃丝特很热爱画画，尤其喜欢写生素描。秋季的来临，令她心血来潮想到树林一趟，安静地坐在树底下绘画枫叶盛开的景色，于是趁着今天她跟戴维娜都没有课堂，开着车子来到这里。

「话说杰森最近是在忙什么吗？」戴维娜回望她一眼，有些奇怪地问道，「他很少会不跟我们一起出来的。」

「他最近不是加入校报社了吗？」提起杰森，埃丝特的表情显得有些无奈，耸耸肩，纳闷地回答道，「听说社长要他们递交一份新闻稿，藉此决定下期报刊的主题。杰森一直觉得，这阵子发生的动物袭击案件有古怪，这几天不停熬夜查看相关的新闻报导，甚至还在寻找曾经在其他城镇发生过的相似案件。」

「坦白说，最近频频出现这种死亡案件，还真令人担心，明明布克顿镇从来没有发生过这种类型的案件。」戴维娜蹙起眉毛，略显出忧色说道。

「谁能保证那些野兽不是从别的城镇过来猎食？现在唯一能肯定的是，我们的小镇已经变得不再安全。」顺利走出树林，埃丝特的双脚踏上柏油路面，朝着停泊在路边的银色汽车走近，并下意识地往裤袋摸去，赫然发现某样很重要的东西不见了。「糟糕了，我的车钥匙呢？」

「你

是不是记错，放了在别的地方？」戴维娜试着提出另一个可能性，镇定地问道。

「噢，大概是我刚刚坐下来画画的时候，不小心掉了在地上。」埃丝特抬手轻拍额头，摆出一副恍然大悟的样子，「你等我，我现在马上回去找。」

看见她迅速把黑色的便携画袋放在车顶上，准备动身离开，戴维娜急忙抓住她的胳膊：「嘿，你打算自己回去找吗？」

「没问题啦，只要沿着刚才的路走回去，应该很快能找到的，反正我们又没有走很远。你就这里等我吧。」

对她展露一抹爽朗的笑颜，埃丝特便转身往回头路走。虽然好友丝毫没有半点忧虑，可戴维娜的心底却隐约涌现不安的情绪。倘若她没有记错，最近那桩动物袭击的案件就是在附近发生的，自然会让她产生一份难以言喻的担忧。

不过既然现在是大白天，应该不会有什么问题吧？

杰瑞德把双手插进上衣的口袋里，沿着树林的路径渐渐来到案发现场。为了节省时间，他和雷克斯决定分头进行调查，不过他此刻的思绪似乎不在寻找线索上，而是在深思着前一桩袭击案件。

在第一次的案件中，那个吸血鬼是在白天下攻击人类的。照道理来说，一般的吸血鬼是不可能在白天活动，除非他们拥有像日光戒指这种东西的保护。而日光戒指是必须要经过巫师的施咒才能够达到保护的效果，这就证明——

有巫师站在敌方的阵营。

令他感到费解的是，巫师向来都不愿意与吸血鬼有任何交集，又怎么会选择帮他们残杀人类？