郭淮沉默，他当然不觉得周瑜是傻瓜。

桓阶提醒郭淮：“太守，江东此次来犯，恐怕是倾巢而出，吴侯的大军多半已在路上了！”

郭淮醒悟。

他的战略眼光向来不差，很快就明白，与其去争一城一地的得失，不如守好临湘。

因为临湘是荆南四郡最大的城池，是重镇！

即使孤立无援，郭淮也自信能坚守个一年半载。只要临湘城守住，江东就不敢全力进犯荆北。

郭淮意识到，自己镇守的临湘城，已经成为战争的焦点！郭淮自己就是王凌和周瑜博弈的阵眼！

分清事情主次，郭淮决定不分兵了。

他要守好临湘城！

要守好临湘，必须要有本地人的配合，而桓阶，正是最佳人选！

郭淮于是躬身请求桓阶：“君乃荆南诸士之冠冕，恳请君助我，为朝廷守好疆土，保境安民！”

桓阶本就心向朝廷，当年正是他力主太守张羡反抗刘表，帮朝廷拖刘表的后腿。

而今荆州回归朝廷直管辖，桓阶自当尽力。

至于马超僭越之事，桓阶作为荆南士之翘楚，当然明白看事不能只看表面。要不是有马超，朝廷早就亡了。

桓阶答应郭淮，愿意为了朝廷全力以赴，同时也是为了荆南百姓。毕竟江东孙氏的赋税之重，长江两岸的士民百姓哪个没听说过？

之后的三天。

桓阶发挥自己的影响力，调动临湘城中百姓帮助郭淮守城，加固城防。

城外。

周瑜听说后，有些遗憾。没想到郭淮竟然识破了他的计谋！

周瑜早就料到郭淮会猜到他派兵突袭汉寿。

但他没料到郭淮竟然能稳住不动，任由江东军突袭汉寿！

按照周瑜的谋划，汉寿的求援信应该早就送到临湘了，郭淮也应该就在这两天派兵驰援汉寿才对。

而周瑜的伏兵就埋伏在半道！

可惜，郭淮没有送。

事实上，周瑜如桓阶和郭淮所料，发兵临湘之前就暗中派遣吕蒙、韩当和黄盖等将领率领一千五百名精锐士兵乘坐快船，走水路奇袭汉寿。

汉寿的守军由武陵太守吴巨负责，吴巨在荆南交州一带有勇名。

但面对吕蒙等人的突袭，吴巨难以抵挡，只抵抗了一天就趁夜弃城逃往公安。

没办法，吴巨到任汉寿还不到半年时间，城内根本就没有多少兵马，他的部曲早在投靠朝廷前就被太史慈打光了。

汉寿失守，吴巨和主簿廖立一同逃往公安，投奔公安长马岱！

吕蒙拿下汉寿后没有继续攻打公安，或者回身帮助周瑜攻打临湘，而是就地驻防。

周瑜给了吕蒙死命令，让他和黄盖、韩当一起坚守汉寿三个月！

因为周瑜料定，朝廷绝不会坐视周瑜切断荆北和荆南的联系。

荆州刺史王凌的援兵肯定在路上了！

建安9年8月江夏之战